牧職在30年間的7個改變

我們不常談起改變或者改變的速度。有時候我們忘記了某些職業在短時間內已經改變了多麼多。實際上，30年以來，牧職以一種我們無法預料或想象的方式改變着。

1984年，我第一次擔任牧師。到現在，我在4間教會做過牧師，在9間教會做過臨時代理牧師。1984年，我是一位28歲的年輕牧師，毫無頭緒。現在，我58歲了，我還是不確信我掌握了要領。有太多的改變。只是30年，牧職已經改變了這麼多。讓我們看看牧職在這段期間內的主要改變有哪些。

1. 30年前，社區中大多數人非常尊重牧師。現在，大多數人不知道誰是牧師，牧師在大多數社區中沒有什麼重要地位。

2. 30年前，會眾中的大多數人非常尊重牧師。雖然我不能提供準確的數字，但毫無疑問，通常來講，教會成員不像30年前那麼尊重牧師了。這是做牧師變得極其困難的一個重要原因。

3. 比起30年前，對領導技能的需求更高了。30年前，如果我可以好好講道、照顧好會眾，我就會被認為至少是個稱職的牧師。現在對於牧師的要求和期望要高得多。要有相當好的領導技能，才能滿足很多要求。

4. 比起30年前，對人際交往技巧的需求更高了。30年前，牧師們可以遠離一些脾氣古怪的人，因為他們一般都受到高度的尊重。現在不再如此。牧師應該和周圍每個人都搞好關係。

5. 30年前，傳道時會讓人們來參加教會禮拜。現在不是這樣了。我記得30年前我帶領過一些傳統的外聯事工。他們都把讓人參加教會禮拜作為第一步。現在，要讓一個人願意來我們的教會，必須先解決很多障礙。

6. 30年前，沒有宗教信仰的人很少。2012年皮尤研究中心的一個項目，確認20%的美國成年人無宗教歸屬，這已經成為了改變的一個標誌。30年前，幾乎所有人都認為自己隸屬於某種宗教，不管他們是否是信徒。30年前，無宗教信仰者在我們的文化中不被接納；而現在，已經不存在這種文化上的污名。

7. 網絡和社交媒體使牧職比30年前更具挑戰性。在很多方面，牧師和他們的事工變得更加透明，這是健康的。比如，教會中對兒童的性侵犯一度成為全國關注的焦點，當時很多神父和牧師被認為是性侵者。但是，沒有規定說某人必須在網絡特別是社交媒體上說真話。牧師們現在必須處理在網上瘋傳的關於自己的問題，即使教會成員或某人完全在說謊。

當然，關於牧職的很多事情，永遠不會改變。牧師仍然被呼召要宣講話語、裝備信徒，牧養聚會者和其他人。但也有一些方面已經改變，並且會不斷改變。

牧師們當然需要在聖經和神學上得到培訓。但是，為了領導技能、人際交往技巧以及傳教的現實，牧師越來越多地需要額外的裝備。30年前，教會希望牧師成為一名能幹的講道人和照顧他人的人。現在，對牧師的期待要多得多。