「現代德雷莎修女」帶領流浪漢教會
作為兒童7個孩子的奶奶或姥姥,因着對小孩和窮人的關心,她創建了兩間專為無家可歸者而設定的「人行道教會」(sidewalk churches)。
美國北卡夏洛特的「保持希望」(Keeping Hope Alive,簡稱KHA)的創始人弗萊迪·鮑爾(Freddie Power)告訴基督郵報,在被邀請參觀傳教士加爾(A.G. Garr)所建立的教會後,因着感受到神的同在,她開始為無家可歸者提供教會禮拜。
在為他們如何使用那裡禱告了一段時間後,鮑爾說,神告訴她要購買食物和並分發給社區的人們。在他們第一個周末的社區活動中,有22人將生命獻給耶穌基督。他們第二次社會活動時,同樣的事情再次發生了。在他們最初的努力中歸信耶穌基督的人,包括一名「該地區最大的毒販」,鮑爾說。
在兩次成功的社區服務後,鮑爾進一步問神:「我說,『主啊,告訴我,現在你要我做什麼。』他說,『我要你為無家可歸者建立一間教會……擺好塑料椅子,我會把人帶來。」
從2008年開始,一些無家可歸者和附近社區的其他成員都會聚在一起做禮拜。那之後,鮑爾也在戶外開始了另外一場為無家可歸者們提供的禮拜。
「我去的時候,我做的第一件事就是擁抱他們,只是告訴他們,有他們在這裡我很高興,我真的很愛他們,」鮑爾說。
禮拜中還包括聖經教導和鼓勵。每次禮拜結束後,參加者都會收到食物和禱告的禮物。鮑爾說,有些曾經無家可歸的教會成員找到工作後搬走了,還有一個人甚至上了大學。
大多數教會都依賴出席教會的人們取得經濟上的支持,但鮑爾說,她只是依賴神,為他的事工每周分發食物提供足夠的錢。她談到一次特別的經歷,她當時坐在餐廳里,祈求神供應錢讓她可以購買下周日所需的食物。突然她認識的一個人走了過來,扔了80塊錢到她的聖經上。
「我沒有要求幫助。我也沒有要錢。我只是禱告,」她說。
在教導年輕人關於毒品影響的一位女士邀請她去帶領當地孩子學習聖經後,鮑爾於1992年創建了「保持希望」這一事工。這一事工在1998年正式成為一個非營利性機構,那之後,它見證了10000名兒童將自己的生命獻給耶穌基督,鮑爾說。
除了在美國幫助兒童和無家可歸者外,她的事工也牧養10個國家的孤兒院裡的孩子們。
鮑爾被一些人稱為「現代的德雷莎修女」,據基督教廣播網報道,她說這個稱呼對她來說是「一種榮譽」。69歲的她還說,她希望做更多的事情來幫助別人。
「我整天都在想,如何能幫助小孩子。所以,我甚至無法想象只是坐着,什麼事情也不做,」她說。