約翰·派博：我對我還是名基督徒倍感「吃驚」

當約翰·派博（John Piper）牧師上周在肯塔基州路易斯維爾舉行的「為福音聚集」（Together for the Gospel）福音會議上布道時，他回顧了生活以及事工當中一些最艱難的時刻，說「我對我今天依然是一名基督徒感到很吃驚」。

這位66歲的美國明尼蘇達州伯利恆浸信會（Bethlehem Baptist Church）的牧師解釋到，他成為基督徒已經有60年了，在伯利恆做牧師也有32年，結婚將近44年，成為父親也已經40年了。最近，他說他正經歷着人生中的「重大日子」，因為他的教會當前正努力地推進尋找繼任者的工作。

然而，考慮到他所站立的位置和他作為一名基督徒、牧師、丈夫和父親的身份，派博說他的成功單單只是神的恩典。

「如果任何一個方面是依靠着我自己，我可能很早之前就不再是一名基督徒了，對此我一點都不懷疑，」他對數千名主內同工們說到。

引用《聖經》中猶大書作為布道的主要經文，派博說這一卷書最後的榮耀頌歌透露出，猶大對一名基督徒需要如何來保持其基督徒身份也倍感吃驚。

猶大書24節說，神「能保守你們不失腳，叫你們無瑕無疵、歡歡喜喜站在他榮耀之前」。因而，基督徒不可能通過他們自己的努力來保持他們的信仰，派博說，相反這一身份的保持，是通過神的榮耀、威嚴、能力、權柄來履行他永遠保守他子民的承諾。

「有聖靈，有耶穌基督，並且我們連接在葡萄樹上，我們的生命在他的裡面。他是我的生命。如果他不在，我就沒有生命。在我的裡面沒有自主，」派博說。

他補充說，同樣地，宇宙也不是自己創造和自我維繫。所以如果基督徒們離了神活潑的祝福，就不會有基督徒的誕生，他們的信仰也無法維持。

「想想這一事實吧，建造和維繫屬靈生命並不是我們所能做的事情，唯獨神才能做，」他說。

然而，神如何做呢？他如何保持基督徒處在信心當中，並防止他們偏離他已經開始作的工？這位神學家說，神激動他們的心靈，這樣他們會做一些「自我看守的工作」。

派博提到，相信猶大書信所寫的「保守自己常在神的愛中」是「基督徒生活的悖論」，相信神會保守那些真正被他呼召成為基督徒跟隨者的人的信仰也是如此。這兩個改變同時發生，他解釋說，基督徒們應該：相信神的親自保守他們的承諾，禱告看到承諾實現在日常生活中，並耐心等候神，即使是在最艱難的時期，神也在人們的生命中做着工。

「如果你哭喊，『阿爸，幫我！』聖靈與你的心同作見證。你是神的兒女，他正看護着你，」他說。

他強調，沒有神的幫助，一個人甚至不能做出任何努力來取悅於神。

「為福音聚集」會議首次於2006年舉行，當時4位牧師意識到，儘管有一些神學上的差異，他們都承認宣講耶穌基督的復活。這一會議將於2014年4月再次舉行。