給牧師妻子的10點建議

這是在我妻子葬禮前兩天寫下的。

一個小時前，為瑪格麗特和我證婚的牧師給我送了他的愛和禱告，證婚已經是53年前的事了。比爾.伯克特(Bill Burkett)現在90歲，住在肯塔基，看上去和以前一樣精神，和藹。

我告訴他，「你應當為瑪格麗特感到驕傲，她是一位非常好的牧師妻子」。

我知道很多神的子民都證明了這點。42年間，我們服侍了分布在4個州的7家教會。每家教會的情況不同，需求不同，她的角色也隨之不同。

一次也許是在我們結婚15年的時候，在我的建議下，瑪格麗特和幾位牧師妻子在非正式的環境下見了面。本來是為促進友誼，但結果更多的是相互鼓勵。

瑪格麗特吃驚地發現幾乎每一位和她交談的牧師妻子都有和她一樣的感受：信心不足，感到沒有價值，壓力大，有時候對丈夫把教會和他人的需要擺在家庭前面感到生氣。

平心而論，對於她學到這些我感到很高興。我知道她對自己和我的感受比她意識到的還要更普遍。

當她被邀請到與牧師妻子在一個更正式的場合談話時，她應當告訴她們以下這些……….

1）做你自己。

教會往往期待新的「第一夫人」和前任一樣。瑪格麗特感到非常幸運能夠遵從自由精神，去做她自己的事，而不是訂太多界限。

2）找到你自己的事工，好好地花時間做這件事。

在一些教會，瑪格麗特教孩子，有時是大人，甚至是成熟的女性。在高中，她愛上了戲劇，因此她經常導演教會戲劇並在露天表演。她在唱詩班裡演唱，在一家教會操作電視攝像機，並教授關於「經歷神」的課程。總的來說，除了成為一名牧師妻子，她做了一切她決定要做的事情。

當我們還年輕並初到教會時，一些資深的女士建議她應該帶領婦女事工。瑪格麗特溫柔地建議她們去尋找另外合適的人，告訴她們她有兩個年幼的孩子和丈夫要照看，沒有時間承擔這樣的重任。她們都很失望，但是她們最終克服了失望並學會欣賞她所做的事情。

瑪格麗特說，「她們克服了失望。並且這對她們有好處。」

3）從神那裡獲得力量，這也是你丈夫（每位信徒）的力量源泉。

鍾路得(Ruth Bell Graham)曾說過，很多妻子都期待他們的丈夫成為只有耶穌才能成為的人。那似乎是很多牧師妻子的真實現狀。大多數教會都會把期待和需求放在牧師的妻子身上，牧師的妻子自然地轉向丈夫尋求理解。我很難過的承認，我們牧師常常「失敗」在那支持我們的妻子。

如果妻子從神那裡領受到她獨特的呼召，這很有幫助，不，是絕對必須的。很可惜， 許多牧師在幾年婚姻生活之後，妻子非常震驚地知道她的丈夫已從神那裡領受呼召在教會裡成為牧師，但是她自己不贊同。除非她學會從神那裡尋求力量和方向，否則她無法順服。

儘管有牧師妻子的頭銜，瑪格麗特分享了哥林多後書3章5節：並不是我們憑自己能承擔什麼事，我們所能承擔的，乃是出於神。

直到配偶學會這些，她才能勝任。

4）謹慎地信任別人。

並非教會中的所有人，甚至懷有善意的人都可以被信任詳細地知道你的感受，你說了什麼或是牧師家裡發生了何事。

大部分的教會都有一些成員喜歡傳播他們獲得的關於牧師和他生活的新聞。如果牧師妻子允許這樣的人挖掘她的私生活，或裝成她最好的朋友，麻煩就會出現。

一些人會說牧師和妻子在教會應當沒有親密朋友。瑪格麗特和我不同意。地球上很多偉大的人都是神所救贖的。各處的教會中神會差派很多他揀選的僕人成為鼓勵者和伴侶。他們非常成熟，有恩慈，溫柔並且充滿耐心。你能夠和她們一起看電影，或是打真心話牌。你可以笑也可以哭，並且不會有其他人知道。

我們說的是要使用洞察力。

5）與其他一些牧師的妻子成為朋友。

你們有很多相同之處，儘管你們的教會屬於不同的宗派。

6）當你的丈夫沒有做好丈夫和父親，請堅守你的陣地。他需要你堅定的和他在一起。

忍耐局外人還不夠；有時候你不得不忍耐和你結婚的男人。當我從神學院畢業開始我第一次牧師任期的時候，為了講道，我留下瑪格麗特和兩個男孩以及要拆包的行禮。這是我的忽略，弄錯了優先順序。我深深的傷害了她，在10年後的婚姻諮詢中我們才處理好這件事。直到今天我仍然後悔這樣做。當時我沒有意識到這所教會沒有牧師，也存活了18個月，如果我幫助整理行李，安頓一星期也不會有任何人受到傷害。

在我們結婚15年，瑪格麗特給我一個提示：和她一起去婚姻諮詢，不然就讓我離開。我照做了。婚姻諮詢非常痛苦並耗費時間，但是拯救了我們的婚姻和我們的事工。

7）請誠實，但是不要殘忍地誠實。

當你的丈夫詢問你對他今天證道的意見，你不必告訴他你的全部看法。提前計劃你要使用的詞彙。每一位牧師在周日的下午都非常疲乏，這時不合適去評論任何事。提前考慮他需要什麼，並計劃好你的用詞。

8）讓自己放鬆一點，你不是要事事做得完美。

你的丈夫可能是一名偉大的牧師，但他不可能對所有人來說都非常重要，甚至使徒保羅也為自己定了角色。首先，你的牧師不是保羅，第二，聖經很清楚地說不是所有人都歡迎保羅。

9）禱告作為牧師妻子的生活可能會非常可怕。

那樣的話，她們會起來祝福你成為最好的「第一夫人」。（我開玩笑的，笑臉出現在這。）

10）學會對輕蔑、冒犯和忽略一笑置之。

堅強起來。相信我，對於別人怎麼看待你在周末的穿着，你現在的髮型，或是你的孩子在教堂里的表現，你並不想知道。甚至運行最好的系統有時也會受到批評，甚至最受愛戴的牧師妻子在大部分的家庭晚餐會談中成為被批評的對象。通常這都是沒有惡意的，並沒有意思想去傷害。人們通常都喜歡談論。因此如果有人把這報告給你，學會對此不予理會。（順便說一句，告訴你別人說了什麼的人很危險，他們可能並非出於善意。）

你需要一點幽默感，不僅對於真正可笑的事情一笑置之，對於這些不那麼有趣的刻薄的話也要一笑置之，否則這些事會傷害你的感情。不要讓這傷害你。如果你把它交給聲稱伸冤是他的事的神，

你就會藉着拒絕在這些事上糾結，展示出你對神的信心。

喜愛成為牧師的妻子。這將可能是非常精彩的生活。

把你自己交給神，照顧好你的家庭，並珍視神的教會。當有一天你到了我妻子今晚所在的天堂，所有這些教會成員湧現出來，做今天無數人為她所做的：稱你為有福（箴言31章28節）。

她將會因為這而感到高興。