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美国人为看流星雨 周三清晨仰望天空

美国人为看流星雨 周三清晨仰望天空

周三清早,“夜猫子”或者“早起的鸟儿”大概会有机会看到象限仪座流星群(Quadrantids)。当太空垃圾的碎片在地球大气层烧尽,它们会在天空中“画上”条纹。

据美国国家航空航天局(NASA)网站,这场流星雨会是一场“简短但美丽的展示”,周二可以看到,但是周三(1月4日)最早的几个小时会达到顶点。象限仪座流星群的名字来源于象限仪座(Quadrans Muralis),一个1795年发现的星群,现在再也无法被科学家们识别出来了。

周三早上,每小时可能看到的陨星数量达到100颗,最佳观测时间会在月亮定位(大约美国东部夏季时间早上3点)和黎明之间的2个小时。

加州洛杉矶格里菲斯观测中心(Griffith Obervatory)总监艾德·克鲁伯周二告诉本报,观测流星雨的最好方式是找到一个远离城市灯光的地方,天气比较清晰,这样才不会妨碍观看。

“这场特别的流星雨,流星比其他流星雨模糊,所以要重点强调去某些非常黑的地方,远离城市灯光,”他说。NASA也建议观看者用30分钟时间让自己的眼睛适应黑暗这样他们才能看到更多流星。

不太清楚为什么象限仪座流星群一般要比其他流星雨模糊,克鲁伯说,但是有一些因素决定了他们会有多明亮。

“流星的亮度某种程度上取决于他们的构成和大小。那就是说,我们拥有的碎片有多大?而这个根本上来说和他们从母体中脱落的历史有关--在这种情况下,那个母体可能是一个死去的彗星核,”他说。

在我们大气层中产生光条的太空碎片来源于2003 EH1小行星,NASA解释说,一些科学家相信那是从一个崩裂的彗星中残留下来的。碎片在大气层烧掉之前,以每小时9万英里的速度飞向地球。

由于对于周三流星雨的普遍兴趣,马歇尔航天飞行中心(Marshall Space Flight Center)设置了一个可以转播阿拉巴马州亨茨维尔上空状况的直播视频,那里的天气被认为比较清晰,可以看到象限仪座流星群。直播视频可以通过NASA网站观看。

象限仪座流星群对于北半球的观测者来说位置是最佳的,克鲁伯说,但是耐心对于那些想要观赏到这场“秀”的人来说也很重要。

“这件事的关键是在正确的时间出现,并想要熬夜观看,”他说。“就像是钓鱼一样,也许鱼儿会上钩,也许不会。”