美國原住民牧師談幼年慶祝感恩節的經歷

對於美國的一些土著居民來說，感恩節是哀悼的時刻，因為清教徒與居住在馬薩諸塞州東南部的土著人萬帕諾亞格人之間發生的一系列事件讓許多部落滅亡了。

但對於美國的一位土著牧師來說，這一節日並不是對歷史悲哀或遺憾，他在弗吉尼亞州長大的過程中就開始慶祝這一節日。

弗雷德里克斯堡恩典教會(Grace Church)的歐內斯特·卡斯特羅(Ernest Custalow)牧師對基督郵報回憶了他還是個孩子時慶祝感恩節的一些傳統，包括給弗吉尼亞州政府提供一隻鹿和一隻火雞作為稅款，這一傳統甚至流傳到現代。

「我們納稅的方法就是殺一隻鹿和火雞給弗吉尼亞州州長。我們現在依然這樣做，」卡斯特羅說，「我長大的過程中一直在為州長打獵。」

「通常在感恩節前的星期一、星期二、或星期三給州長。」

他說雖然他沒有參加這些儀式，但他誇口說，他已經殺死了好幾隻鹿，都給了州長。

卡斯特羅的感恩節經歷是積極的，他說他「贊成」這一節日，而美國的其他部落對此則持有不同的觀點。

自1970年以來，數百名土著美國人都會在中午聚集在科爾的山過感恩節，從這座山上可以俯瞰普利茅斯岩(Plymouth Rock)，以紀念「全國哀悼日」。

為美國印第安人國家博物館(National Museum of the American Indian)寫作的利茲·希爾(Liz Hill)觀察到，對於一些現代的美洲原住民，感恩節並不是節慶的時候。

「在感恩節當天，雖然大多數土著美國人都會坐下來享受火雞晚餐，但有些人更喜歡將這一天視為哀悼的一天，」希爾說，「為在歐洲人到來之前發生在北美和南美的數百萬印第安人身上的事情而哀悼。」

當基督郵報問到關於在感恩節哀悼的意義時，卡斯特羅牧師解釋說，他在弗吉尼亞州長大的過程中並沒有遇到過這類做法。他認為，不同地區的人們有不同的看法，更遠的西部部落往往對於感恩節的慶祝和歷史意義常常持有更大的敵意。

卡斯特羅牧師的理由是，因為東海岸的部落一直被白種人圍繞着，所以他們之間的對抗並沒有平原和西海岸的印第安人那麼強烈。

「因為我們生活在東海岸，我從來沒有碰到過許多另樣對待感恩節的印第安人，」卡斯特羅說。

「我們通常都是根據我們的傳統來慶祝。」