英國基督徒減少13% 統計顯示僅59%自稱基督徒

據英國2011年的人口普查統計，自認為是基督徒的英國人的數量令人震驚地下降了13%。

這一統計透露，從2001年開始，基督徒的人數從3700萬下降到2011年的3300萬。而基督徒占總人口的比例也從2011年的72%下降到了59%。

同時，穆斯林的數目從150萬上升到270萬，而宣稱自己沒有宗教信仰的人也增加了10%，占到總人口的25%。

在諾斯利（Knowsley ），基督徒占總人口的比例最高；而在諾威奇（Norwich），宣稱自己「沒有宗教信仰」的人最多。

英國的其他城市，如紐漢、夏靈基、布倫特、波士頓和朗伯斯的基督徒人數有所增長。

英國人文主義協會（British Humanist Association）的首席執行官安德魯說，這一數據代表着一個「真正重要的文化轉變」。

統計數據也顯示，英國結婚的人數有所下降，從2001年的50.9%下降到2011年的46.6%，或者說減少了2110萬人。

在這一人口普查數據發布之前，退休的坎特伯雷大主教羅文·威廉姆斯（Rowan Williams）博士反對教會正在衰弱的這一觀點，強調大教堂仍受歡迎。

 「教會正慢慢消失，這是一個不為人們所熟悉的故事，」他在廣播時報上寫到，「在認同這一特別的陳詞濫調之前，我們應該再三地思考。」

英國衛理公會以服務他人的新決定來回應這一新的人口普查數據。總書記馬丁·阿特金斯（Martyn Atkins）說，這些統計結果意味着基督徒如果想成為在現今時代耶穌基督的美好見證的話，那麼他們應該「更聰明地思考和行動」。

 「這些數據是對教會的一個挑戰，也反映了英國社會已經改變了，」阿特金斯博士說。

「但我們並不喪氣。我們很興奮能在越來越多元化、多信仰的社會中成為基督徒，我們相信英國社會在這種混合當中更加豐富起來了。」

他堅持認為教會一直致力於幫助那些出席教會的人，也幫助那些尚未改變的人們。

他說，「教會依然致力於給更多的人帶來生命的改變，不論是通過我們教會的小組，還是在學校里、社區裡的活動，我們的志願者、街頭牧師以及好鄰舍們都在參與。」

衛理公會當前所從事的社區外展活動有7000多項，觸及到60多萬人。

衛理公會也率先發起了教會的「新表達」，包括餐廳教會、兒童教會以及神聖空間。

「人口普查的結果意味着，我們需要更智慧地思考和行動，以成為現今世界當中耶穌基督的美好見證，許多衛理公會的信徒將會非常享受這一機會，」阿特金斯博士說。

 「我們相信神一直在英國和其他地方作工，我們依然獻身於與神同工，並被神使用。」

與此同時，天主教會說，六成英國人依然自認為是基督徒的事實，「並不令人感到失望」。

天主教會的一位發言人針對人口普查結果回應說，「基督徒不再是一種宗教文化，而是一種委身於承諾的宗教信仰。在承認自己是基督徒方面，人們正在做出積極的選擇。」

另一份調查結果顯示，天主教信徒在最近幾年中依然占到英國總人口的9%。

莫里調查機構在2008年為天主教發展機構CAFOD所做的一項研究顯示，英格蘭和威爾士有500萬天主教徒，大約有100萬人定期每周日出席教會。

這位發言人繼續說：「天主教會在國家的社會和文化混合上扮演着重要的角色，以為了普通人的利益。」

 「以教皇本篤十六世在2010年訪問威斯敏斯特大教堂（Westminster Cathedral）時所說的話來講，就是『在教會和社會當中，我們多麼需要聖潔妝飾的見證、真理彰顯的見證、因着與耶穌基督的關係而生發出來的喜樂和自由的見證。』」