見證：從同性戀到教會執事

迪恩（Dean）是地方教會的一名重要成員。他是一名執事，他說有時他事工太忙以至於必須關掉手機，這樣他可以不用接任何電話休息一下。迪恩也曾是一名同性戀，他說聖化--基督徒通過順從被不斷分別出來歸於基督的過程--是一個持續一生的過程。

45歲的迪恩獨身已將近8年，周六他同意接受基督郵報採訪。（由於職業和社會方面的考慮，文章使用的是化名）

「我不再認為自己是同性戀。我覺得自己是一個有同性間吸引力的人，」他說。

8年前，他和另外一個男人有了一段浪漫的關係，他覺得這段關係可以為他帶來快樂。但是大約一年之後，他意識到它變得陳舊而沒有滿足感。他的男朋友總體來說是一個完美的伴侶，迪恩描述說，但不久之後他開始渴望曾是孩子和青少年時體驗過的教會生活。

他開始再次去教會，沒有帶他的伴侶。雖然他感到自己像個假冒偽善的人，但他覺得他的生活中需要某種更好的東西，他開始為了需求神禱告和讀經。

「有一天我突然明白……我生活中最重要的事情是我和神之間的關係。我意識到我不再擁有它。我在20多歲時失去了它並且我想要重新找回來。我也意識到為了找回來，我必須結束和伴侶的關係，」他說。

他解釋說，他年輕時會感到憤怒，當他聽說某些講道人有性方面的犯罪和浪漫的緋聞。他也意識到作為同性戀者他是不能正直地成為教會成員的。

他決定從同性戀關係中走出來，但他不太確定該怎麼走出來。他感到他需要一個離開他男友的藉口，於是他開始禱告。幾個月後，迪恩發現他的男友欺騙了他，於是他利用這個機會開始了自己禁慾的新生活，完全為神而活。

在轉離他的同性戀生活方式後，迪恩失去了和大多數朋友的聯繫。他說當時在工作之外，他認識的95%的人都過着同性戀的生活。之後他發現了一個自己喜歡的教會，一年後成為了成員，並最終感到被呼召成為執事。

現在，迪恩在佛羅里達生活，參加了一個叫作「勇氣」的支持團體，來幫助那些掙扎於同性間吸引力的人們。「勇氣」是一個羅馬天主教事工，雖然他不是天主教徒，迪恩說這個團體對自己很適合，因為它承載着保守的基督教價值觀念。

當前他的支持團隊中總共有6名成員。其中2人之前欺騙他們的妻子和其他男人有同性戀關係，但現在2人都忠誠於他們的妻子。另外一個是反墮胎積極分子也是一名天主教徒，他承諾要獨身。另外一個曾是同性戀，但現在獻身於教會關愛窮人的事工。

雖然這個團隊的成員仍然在同性間吸引力方面有掙扎，迪恩說所有人都擺脫了他們的同性戀身份。

「我們在說，『你知道，大約10年前我們都深陷這種恐怖的生活方式，而現在我們都是教會的支柱！』」

有些人說大多數同性戀都曾遭受性虐待或者過早地接觸性，但迪恩說他成長於一個像電影《反斗小寶貝》（Leave It to Beaver）中克利佛家那樣快樂的家庭。他的父母愛他，常常帶着全家人去他家鄉紐約州的一個浸信教會。他從年輕時就是一名基督徒，儘管之後有整整20年他墮落沒有去追尋神。

高中時，迪恩被女孩們吸引--他甚至曾和學校最漂亮最受歡迎的女孩約會。但當他進入大學時，他的同性間吸引力開始變得明顯，他開始過一種同性戀的生活。

有一段時間，他感到只能和那些已經在同性戀團體中的人談論他的同性戀問題。他說如果當時一名基督徒來到他那裡，希望聆聽他並為他禱告（即使他們不知道到底要怎麼幫助解決他的這種情況），那麼他的生活很可能會走向一個更加積極的方向。

幾年來迪恩見過的很多男同性戀，都在他們青少年時期去過教會，並且他們常常感到一種不能再成為教會共同體成員的喪失感。

他認為基督徒們傳道同性戀的最好方式是通過關係。對於那些在教會中掙扎於同性間吸引力的青少年，聆聽他們並和他們一起禱告。這樣比在同性戀共同體內發小冊子更有效果。

他對那些掙扎於同性間吸引力的人的建議也很簡單：追尋一種和神之間的關係。

「你知道神可以成為你生活的一部分嗎？不管你做什麼，不管你在什麼樣的罪中，不管你感到多麼困窘，神想要你和他建立關係，」迪恩說。

他說，人們有的其中一個最大的誤解是，耶穌在一個同性戀者成為基督徒時，「快速擊打」他，立即讓他變成快樂、健康並且成為異性戀。聖化，他說，對每一個人都是一個漸進的過程。個人在他們的生命中克服許多罪是需要花時間的，所以他們不應該感到泄氣，因為神一直在他們身上工作。