調查：1/5成員考慮離開長老會

美國長老會的一位地方領袖擔心最近發布的一份調查，調查發現近1/5的成員對該教派的方向感到失望。

這份題為「我們相聚時：美國長老會現狀快覽」(When We Gather at the Table: A PC(USA) Snapshot)的調查訪問了3000名該教派成員，19％的受訪者表示「失望和挑剔」，這指他們不喜歡教會方向，並在認真考慮離開。

坦帕灣美國長老會公關主任及會議執事貝克(David Baker)牧師告訴基督郵報，調查結果令人堪憂。

「任何組織都會有不同的異議者，但如果19％的成員都怏怏要離開，這肯定存在問題，」貝克說。

「我希望看到我們盡所能聯合我們的教派。教會應該成為人們如何相互關聯的榜樣；我們國家非常分裂，難道我們教派不能成為合一的榜樣，與這些我們不贊同的人也能夠相合嗎？」

這份報告發布時正值美國長老會大會(PCUSA General Assembly)下個月即將召開之際，「我們相聚時」試圖透過成員的眼睛，評估教派的身份。

調查將3000名受訪者分為四個類別：「意志堅強的進步派」，「失望和挑剔」，「家庭促進派」與「根深蒂固和果斷派」。

19%的受訪者為「失望和挑剔」，其中76％為保守派，23％的為溫和派或混合，1％為自由派。

「該類別的用詞雖然非常嚴重，但這真實地反映出他們的感受：被拋棄，被拋棄，而對有些人感覺被自己的教派束縛，」該報告解釋說。

「他們是最不高興的人，這些團體包括（1）不喜歡隸屬於長老會（美國），但由於種種原因留在教派，或（2）有衝突，並正在考慮離開」。

根據這份報告，美國長老會的受訪者中多數屬於「意志堅強的進步派」範疇，占受訪者的35％。

「這個團體的人覺得，我們需要更多地參與政治和社會行動。他們更不能忍受教派內的保守神學，」報告繼續說。

「一些人仍然希望對221屆大會（2014）相關婚姻決定感到失望的人，隨着時間推移能夠看到可以用不同的方式解讀聖經，並選擇留下來，接受改變。如果保守派離開長老會，其他人則會很高興。」

「意志堅強的進步派」一類中85％為自由派，13％的溫和派/混合派和2％的保守派。貝克告訴基督郵報說，這項調查很好地反映了他所在區域機構的現狀。

「大部分長老會都是由來自這些類別的教會和牧師組合而成。我認為，坦帕灣的長老會非常符合報告中的百分比，」貝克說。

「我強烈同意關於下一步的總結意見：我們需要改變牧師受到教育的方式，解決宗派成員下降的問題。」

報告發布之際，正值美國最大的長老教派準備召開第222屆大會，大會每兩年舉行一次，今年6月18日至25日在俄勒岡州波特蘭市舉行。

「來自美國長老會的171名委員和顧問代表，與來自世界各地的其他參與者和觀察員一起，將聚集在波特蘭市中心的俄勒岡會議中心慶祝、討論和互相激勵，」美國長老會大會辦公室的網站寫道。

「此次大會由卡斯凱長老會(Presbytery of the Cascades)主辦，主題來自以弗所書1章18節：『他的恩召有何等指望』，大會包括豐富的崇拜聚會，選舉主持人和處理累積的建議。」