讓你教會成長更為困難的五個理由

（本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映基督郵報或其編輯的意見。）

每年，200萬美國的成年人開始不那麼看重福音了，也不那麼看重教會了。

每年如此。

從2012年起，皮尤(Pew)研究機構發布「不信者」（Nones）數據，我從中找到了上面這個數字。皮尤研究機構一直在追蹤美國人宗教信仰的投入程度。從2007年到2014年，1200萬美國成年人從信仰程度高轉移到了較低程度。他們完全跳過了中等程度這個層級。

文化基督教瀕臨死亡。

再沒有誰必須先成為基督徒或加入一家教會才能被社會接受。我們教會原有那個能確保未來出席率的人群正在消失。

但絕大多數教會依然墨守成規。

結果就是，他們接觸的人越來越少。他們逐漸衰亡。

為什麼呢？

答案不是一篇簡短的文章所能概括，但請允許我在此刻先提供五個影響程度較高的答案。

1.教會成員並未有意識聯絡那些不在教會的人。教會過去的外拓方式都太公事公辦了，今天需要的是培養關係。絕大多數教會成員都不會邁出這一步。許多人都不知道如何走出這一步。

2.許多教會都沉溺在過去中。雖然我們從不在福音和神的話語方面有所妥協，但我們所採用的方法必須反映出我們對文化的感知以及在這種文化中傳教的意願。遺憾的是，太多教會成員不願做出改變。對他們而言，教會是為滿足他們需要和偏好而生。

3.教會成員沒有定期邀請別人去教會。是的，這可以很簡單。許多在宗教上沒有牽絆的人都會來教會，只要我們邀請他們。但如果他們沒收到邀請，那他們就不太會來來。

4.許多教會成員在社交媒體上的表現可不像基督徒。非信徒正在臉書和推特上看着我們呢。我們中許多人更傾向於暴露自己的短處而非展示基督的愛。社交媒體是不去教會的人聚集的地方。他們一直在盯着我們為雞毛碎皮爭吵、為政治惡鬥，看到我們以自我為中心的態度。可點擊這篇文章，來看看非基督徒們是怎麼看待我們的吧。這是在2014年寫的，同樣的評論現在依然能從非信徒那裡聽到。

5.如果他們來到教會，他們只有一個普普通通的經歷。宗教上無歸屬的人確實會時不時到訪我們教會。但通常情況下，他們只看見我們草草了之的聖事，不冷不熱的問候。絕大多數人去而不返。

今天，成長對許多教會而言確實很困難。我們沒有取之不盡的文化基督徒人群。但我們可以去主動接觸他人。我們必須接觸到他們。

我們必須把自己教會成員的身份看成社區中傳道人的身份，而非將其當成鄉村俱樂部會員。從聖經意義上說，教會成員身份並非什麼待遇、特權或偏好，而是意味着要為福音犧牲自己。

如此，只有如此，我們才能看到教會重新開始成長。

（翻譯：尤里）