马里兰州教会藉免费洗衣服务向社区传福音
对马里兰州牧师鲍比·曼宁(Bobby Manning)来说，门徒的训练从对社区的影响开始。
“我们教会的使命宣言就是要在社区里栽培坚定的基督徒，所以和社区保持紧密的联系是我们教会重要的一环，我们确信教会必须活跃在社区当中。”
为了证明这一点，曼宁和他的教会高地区第一浸信会教会(First Baptist Church of District Heights)，近日开设了一个5小时自助洗衣店服务，为社区免费洗衣服。
在名为自助洗衣(Laundromat Takeover)的活动中，社区居民都获得了意外的小惊喜。“我们提供免费的洗衣液，居民只要把衣服带到店里来，我们有预备好的洗衣机为他们服务，”曼宁说。
教会总共支付了240次的洗衣费用，教会会友还提供食物，以及当地店家供应的免费鞋子、衣服等。
自助洗衣的事工包含室内宣教的部分。曼宁和其他牧师在一次宣教的活动中走进了一家自助洗衣店，并与店家分享福音。“那时候我有了一个念头：如果我们可以帮社区成员洗衣服，那对宣教的工作是不是更有帮助呢？”曼宁说。
回到自己的社区后，曼宁和他的教会分发了限量的现金卡，让居民可以享用免费的洗衣服务。
而自助洗衣这一活动更把服务水平提高，提供了无限量的洗衣服务。
曼宁牧师叙述当天的情景时说，“居民们尽所能提了一袋或两袋的衣服来，当发现服务是免费的之后，他们就再回家拿更多的衣服来。”
曼宁告诉基督邮报，这样的外展活动不只是一个取悦社区的活动，而是教会接触非信徒的一个长远通道。
“圣经提到主耶稣经常到圣殿里宣讲神的道，但他更多的事工却是行在民中，而不是在圣殿里。所以我们的教会愿仿效耶稣。在圣殿敬拜是我们当做的，但我们也当走上街头，了解社区的需要，尽力帮助他们，”曼宁解释。
他向自己和教会提出一个挑战，就是有一天如果教会不复存在的时候，社区的人们是否会觉得怀念教会。
“对于这样的问题，我们的教会将竭尽所能以给于肯定的答案，在几次的活动后，我们已收到社区的回应，认同教会对社区的关怀，也同时感受到教会正把耶稣的爱传递出去，”曼宁说。
