馬鞍峰華理克牧師開展事工36年 為第4.5萬個人施洗

加州馬鞍峰教會開展事工36年，迎來新的里程碑，第4.5萬個人在這裡受洗，主任牧師華理克請這個人吃午餐。

「對我們教會來說，這個周末具有歷史意義，因為這群人中有一個將成為第4.5萬個在馬鞍峰受洗的人，」華理克牧師上周日告訴會眾說，教會迎來了空前的發展。「無論是誰，我都會請這個人吃午餐，」華理克補充說。

僅僅上周末就有792人受洗，華理克牧師親自給其中的600人施洗。這讓馬鞍峰16個分堂目前受洗人數共達到45,743，該教會在聲明中宣布。

「受洗是教會生活中神奇的時刻，」華理克說。「對信徒來說，這是新生命公開的印記，對所有參與的人來說是嶄新的開始，這鼓勵觀禮的每一個人自己再次委身基督。我們感恩神慈愛地允許我們見證逾4.5萬人邁出這偉大的一步，我們禱告在未來的年月中，見證更多的人受洗。」

去年11月，這所位於加州森林湖的教會高居大全新聞網(Newsmax) 「美國前50所大型教會」榜首。慈善家及作家約翰涅·摩爾(Johnnie Moore)根據教會領袖知名度、電視和廣播節目的收視率、書籍的受眾度及輿論和整體影響力編制了這一名單。

「他（華理克）的《標竿人生》是僅次於聖經的非小說類暢銷書；他是最近一部電影的主題，他在世界每個國家都培訓過數萬名教會領袖，他在總統、總理、搖滾明星、名人的快速撥號名單上，」摩爾當時寫道。 「多年來，教會人士戲稱華理克是『福音派的教宗』。9月，教宗方濟到美國參加世界家庭會議，並邀請這位福音派牧師發表主題演講後，沒有人再覺得這只是玩笑。」

當這家大型教會去年慶祝創會35周年時，華理克說，他和會眾「感謝神35年來對教會的祝福」。

「聖經一遍又一遍地說，我們要紀念。我們紀念過去的原因不是駐足不前，而是為未來堅固信心，」華理克補充說。

該教會在美國和其他國家開展無數事工，表示旨在「把人們帶到耶穌面前，成為他的家人，讓他們如基督一樣成熟，並為教會事工和世界宣教裝備他們，以讚美上帝之名」。