牧师应了解：关于悲伤的三件事

多年前，我采访过一位刚刚丧偶的女士，为我们的悲伤关怀事工做准备。我轻声问她如何失去丈夫的。她直截了当地回答我：“你失去的不是一个丈夫——你会失去的是钥匙。”

那一刻我就意识到，她的悲痛无法用言语形容。她正处于极其敏感的状态中，我无论说什么，都无法缓解她的伤痛。

牧师们可能明白我说的，因为他们几乎一定在类似的情境中被悲痛击得哑口无言。他们在他人最需要的时候感到无助。他们想要帮助，却不知道该怎么做。

在过去二十多年中，我们在创建并更新四个版本的“GriefShare”（悲伤关怀）课程时，倾听了无数悲伤之人的心声。我观察到了一些悲伤的特点，牧师们可以熟悉这些特点，以更有效地服事他们的会众。

首先，悲伤的过程绝不是线性的。我们常常谈论“悲伤的五个阶段”，仿佛人们会按部就班经历这些阶段。但其实，这些阶段是精神科医生伊丽莎白·库伯勒—罗斯(Dr. Elizabeth Kübler-Ross)提出的，用以描述那些被诊断为绝症的病人所经历的情绪，而非用来描述失去至亲父母或配偶之人所经历的冲击。

事实上，悲伤如潮起潮落、突如其来。悲伤治疗师诺曼·赖特(H. Norman Wright)指出，悲伤的情绪可能在亲人去世后三个月时加剧，也可能在一周年、节假日或纪念日时突然爆发。

悲伤往往伴随着一连串情绪的突袭，可能是由回忆或某个特殊时刻触发的。这种体验令人迷失方向、甚至恐惧。我们的悲伤关怀手册中列出了150多种与哀悼亲人有关的常见情绪和反应。

其次，悲伤并不会随着时间自动好转，至少不会立刻如此。在失去亲人后的第二年，痛苦甚至可能比第一年更甚。

葬礼期间，亲朋好友会给予大量支持，但随着最初的悲伤迷雾逐渐消散，那种沉默而可怕的失落感才真正开始。悲伤之人要在一年中一个又一个节日、纪念日、生日里独自面对失去的现实，他们也知道这种情况将会持续一生。

这时，朋友和邻居可能已经不再关心他们，因为他们以为悲伤“随着时间会好转”。这正是牧师应当在丧亲者去世两年甚至三年后，仍安排特定时间去关心他们的原因。

第三，我采访过的许多悲伤者都对自己经历的痛苦之深感到震惊——尽管他们的信仰非常坚定。

你可以陪伴他们，帮助他们明白，信徒既是属神的人，也仍是有负担、不完美的人。所以，尽管我们作为基督徒拥有神的应许，但我们仍无法避免那些使悲伤更难承受的重担和试探。

像经济压力、因压力引发的健康问题等世俗烦恼可能接踵而来。围绕临终决定和遗产的家庭纷争，或与保险公司的纠纷，也可能让本已痛苦的哀悼经历雪上加霜。

此外，人们在悲伤中很容易借助某些物品或行为来自我麻醉，这些选择可能有害、甚至违背神的旨意。如果牧师能帮助信徒摆脱成瘾或怨恨的恶性循环，他们就能防止自我毁灭的行为，并在属灵牧养领域更好承担自己的职责。

一个有效的方法，是帮助他们明白，尽管他们的悲伤此刻可能极其强烈、似乎永无止境，但随着时间推移，这种强度会减弱。将他们与那些走过悲伤旅程的人连接起来，可以带给他们希望，也能在他们最难熬的时候，成为可以依靠的支持。

当然，牧师不可能为每位会众提供长期深入的关怀。这正是建立以信仰为中心的悲伤关怀事工的重要性所在——那些已经经历过神安慰的人，也可以成为神安慰他人的器皿。

这不仅是一种可操作策略，更是神的设计。正如哥林多后书1章3至4节所教导的那样，神在我们一切的患难中安慰我们，叫我们能用所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人。

在悲伤关怀事工中，我们不断见证这节经文所表达的真理。

而且，因为我们有近一半的参与者并非教会成员，这些事工不仅带给信徒医治，也为福音在深度需要中敞开了门。这正是神希望他的安慰得以扩展的方式，因此我们应当有意识地建立机制，让人们可以更容易地投入到这样的服事中。

你永远无法预知，他们将来能帮助多少人——因为是你先帮助了他们。