基督教學院、大學消減或凍結學費？

最近，多所私立基督教學院和大學因凍結學費或降低學費的決定而引發關注。

紐約阿利根尼的霍頓學院(Houghton Academy)這個月初宣布，從明年秋季開始，學費將從今年的33,920美元降至15,900美元。

弗吉尼亞州林奇堡的自由大學在9月份宣布，將連續第三年凍結在線和實地學生的學費。

貝瑟爾大學(Bethel University)的數據研究官員丹尼爾森·納爾遜(Daniel Nelson)攜手基督教學院和大學委員會(Council on Christian Colleges and Universities)進行有關財政援助的研究。他向《基督郵報》解釋說，削減或凍結學費的做法過去幾年不斷在基督教學校發展。

納爾遜報告說，他發現有8所基督教學校進行「學費重置」，這意味着他們「大幅降低了他們的學費標價」。

最近，他發現「就在上個月，又有三所學校宣布他們採取同樣做法」。

他認為這預示着 「一種趨勢」，即使在冠狀病毒大流行結束後，這種趨勢也可能存在。

「我預測這種情況會持續，在未來一兩年內，會有更多的基督教學院在制定學費和降低學費方面有所變化，」他說。

「因為疫情之前已經有力量把我們往這個方向推，而疫情只是會加快一些學校這樣做。」

他把最近的這些努力與過去20多年來提供的學費凍結進行對比，在過去20多年裡，學費價格只是在短時間內保持固定。

「過去並沒有明顯的趨勢，但如果我們對未來進行預估，我認為會有更多這樣的趨勢，因為學校在與流行病和在此之前就存在的基本問題掙扎，」他說。

西雅圖太平洋大學(Seattle Pacific University，SPU)是一所位於華盛頓州的基督教學校，近日，該校宣布從2021年秋季開始，其學費價格將降低25%。

SPU負責招生運營和學生財務服務的副總裁助理格蘭特(Jordan Grant)告訴《基督郵報》，減免學費的計劃始於2018年4月。

當時，大學領導層希望找到方法讓更多人有機會得到SPU教育。

「我們對其他學校的做法進行了相當廣泛的審查，參照了一些替代性的定價模式，如財政援助模式，我們看了許多不同的方面，」格蘭特解釋說。

「通過研究，我們讓一些顧問為我們進行一些模擬，以確定什麼對我們的學生，我們的未來學生，當然還有我們的大學來說是最好的。」

2月，格蘭特和他的研究人員向SPU領導團介紹了他們的研究結果。

「知道學生和家庭在COVID期間面臨的挑戰，然後為他們提供一些寬慰，至少是一些可以期待的寬慰，」格蘭特說。

在標有「Tuition Reimagined 「的新模式下，格蘭特告訴《基督郵報》，SPU還 「重組我們的獎學金」，並承諾 「2021-2022年之後保持不超過4%的歷史上最低的淨學費增長」。

「從歷史上看，SPU的漲幅是5%，一些私立大學的漲幅都在這個水平之上。我們認為這對學生更好地規劃確實很有幫助。」他繼續說道。

「我們預計，4%的歷史最低學費漲幅將在未來四年內實行，我們正致力於向明年秋季入學的學生提供。」

SPU負責招生管理和營銷的副總裁內森(Nathan Mouttet)坦承，這個決定可能會帶來一些財務風險。

他指出，「當你確實降低你的最高點」，可能會因此「損失一些收入」，並指出他們希望 「吸引和留住更多的學生，這將在本質上彌補這種潛在的損失」。

內森估計，SPU需要「獲得大於5%的學生總人數增長」。

戈登學院(Gordon College)是一所位於馬薩諸塞州韋納姆市的基督教私立學校，其最近宣布明年的學費將比今年削減33%。

「隨着我們的學費標價與家庭實際支付的淨價之間的差距越來越大，諷刺的是，甚至連校友們都認為他們喜歡並希望自己的孩子獲得的戈登體驗是遙不可及的。」校長邁克(D. Michael Lindsay)表示。

「事實並非如此，更透明的價格制度將提醒學生卓越的教育仍然可以負擔得起，現在這些新的變化將使戈登對許多人來說更容易獲得。」

戈登學院發言人里克(Rick Sweeney)告訴基督郵報，削減學費的決定「已經考慮好幾年」，「沒有大流行病也會發生」。

「但考慮到疫情給考慮上大學的家庭帶來的壓力，它確實是具體的時機，」里克解釋說，他稱這一變化只是 「重新啟動，而不是臨時提出」。

和SPU一樣，戈登學院有研究發現，高價學費是許多准學生不選擇該校的主要原因。

里克認為，他 「有信心我們會保持所需的淨收入，也確實希望這能吸引更多的學生和家庭，否則他們就因為高額的標價而考不慮戈登。」

「聽聽利益相關者的意見。『高標價/高財政援助』的模式是不可持續的。疫情帶來的財務不確定性只會加速這一決定。」他表示。

「戈登的校友和其他人幾年來一直告訴我們，他們重視並希望與自己的孩子分享的教育已經變得過於昂貴。任何事物發展都有臨界點，學院認為現在是讓私立基督教教育更容易獲得的時候了。」

這會是一個可持續發展的模式嗎？

霍頓學院前招生管理副主任姆·富勒(Tim Fuller)對基督教學校的招生和策略進行了研究。

在基督郵報採訪中，富勒對少數基督教學校追求學費重置和凍結會成為趨勢表示懷疑，因為美國有數百所基督教大學和學院。

儘管如此，他認為考慮到這種改變「壓力「「本來就有「，而且 「這種壓力因流行病而加劇」。

「會有更多的人考慮這樣做。這就引出一個問題，即這是否是一個好主意，以及過去這樣做的人是否產生了效果。」富勒說。

雖然 「口號 「可能是 「負擔得起「，但富勒指出，對許多人來說，即使削減學費，在這些私立基督教學校接受教育可能仍然負擔不起。

他舉例說，一所學校的學費是4萬美元，選擇將其削減25%，這樣一來，學費就變成3萬美元，因此 「對大多數人來說，還是負擔不起」。

他還指出，基督教學院和大學委員會在20世紀80年代和21世紀研究發現，許多潛在的福音派基督徒學生對私立學校望而卻步，原因不僅僅是學費價格。

「很明顯，有很多基督教公眾，福音派基督教公眾，他們非常適合CCCU學校，但他們甚至沒有認真考慮它們，因為研究表明，他們認為它們在學術上不夠出色，他們認為它們的成本太高，」他說。

「好吧，這些策略在價格方面做了調整，但它們並沒有解決價值問題。事實上，它們可能會分散對學校價值主張的關注。」

富勒指出，「這樣的策略的希望是，一些以前不會考慮你的人，因為他們看到標價就會說'呀，現在要考慮看看』」。

「但我認為要研究的其他重點是，如果對我來說問題並不是學費，如果問題是『我認為它不值得選擇』，那麼在價格上改變可能只會加劇一些擔憂，而不是以某種方式解決這個問題。」