美国最大的需求：健康的教会

多年来，我一直在说，我对美国黑暗的存在并不像对缺乏光明那样关注。黑暗总是有的，但光明可以把它赶走。所以我们最需要的是让我们的光重新明亮起来。否则，黑暗将占上风。正如耶稣在一个不同背景下曾说过那样：“你里头的光若黑暗了，那黑暗是何等大呢！”

我们都知道一句老话：不能车拉马，只有马拉车。但在你用马拉车之前，马必须是健康的马。否则，任谁也是哪儿都去不了。

而这就是我们美国今日今时的处境了：最大的需求是健康的教会。然而，有了健康的教会，文化和道德还有政治变革的“车”就顺理成章了。

但这并不是一个非此即彼的事情，仿佛我们要么只能关注属灵生活，要么只能关注文化生活。相反，这是一个优先权重的考量，要考虑是把哪件事放在首要位置。当我们这么做了，其余一切也就水到渠成。

当我们与神和好，我们就与人和好，我们就会让事情对别人也有益。

换言之，如果政治是文化的下游，那文化就是属灵生活的下游。所以，投票重要，但每天都过着道德的生活就更为重要。但坚持过着道德生活的关键在于与那一位真神有着充满生机的关联。这才是一切的源头所在。

耶稣对跟随他的人说：“你们是世上的盐。盐若失了味，怎能叫它再咸呢？以后无用，不过丢在外面，被人践踏了。”（马太福音5章13节）

马丁路德金博士著名的一段话有着异曲同工之妙。他曾说：“必须提醒教会，它不是国家的主人或仆人，而是国家的良心。教会必须是国家的指导者和批评者，而绝不是国家的工具。”

就像盐在古代世界被用作防腐剂，也被用来调味一样，教会被称为“国家的良心”。但我们只有自己保持良好的良心，才能做到这一点。如果我们不活在这条道路上，我们就不能指明道路，也不能叫别人去做我们自己没有行出的事情。

不仅如此，如果我们失去了我们的盐味——意思是，我们的精神和道德上的与众不同——那我们不仅变得一无是处。我们变得无关紧要。更糟糕的是，我们会成为嘲弄和蔑视的对象，不是因为我们敬虔的生活，而是因为我们的空话和伪善。

正如马丁路德金也曾说过：“如果教会不恢复其先知式的热情，那就会变成一个无关紧要的社交俱乐部，没有道德和属灵的权威。”

当然，我们基督教保守派很容易对激进左派的无神议程义愤填膺。指着我们的生活，我们的家庭，我们的社区，说：“我们可以给你们指出一条更好的路！”这是另一回事。

面对最激烈的反驳之一，耶稣说：“你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了！因为你们洗净杯盘的外面，里面却盛满了勒索和放荡。你这瞎眼的法利赛人，先洗净杯盘的里面，好叫外面也干净了。”（马太福音23章25-26节）

这才是真正带来改变的道路，不是靠我们的宗教姿态和自以为是的表态，而是靠洁净的心灵和敬虔的生活。清理内心是清理外在的关键，如果我们先注重改变人心，改变法律自然会随之而来。

而我们自己的光也会闪亮起来，在神的带领下，一切都有可能。

正如查尔斯·司布真(Charles Spurgeon)所说：“一个健康的教会能杀死错误，撕碎邪恶。不久前，我们的国家容忍了殖民地的奴隶制。慈善家们努力消灭奴隶制，但什么时候彻底废除了奴隶制呢？”

“当威尔伯福斯(Wilberforce)唤醒了上帝的教会，当上帝的教会向自己的冲突发难时，她才把这个邪恶的东西撕成碎片。在他们通过解放奴隶法案的第二天，威尔伯福斯说的话让我感到很有趣。当这一切都完成时，他高兴地对一个朋友说。‘难道我们就没有别的东西可以废除了吗？’”

“这话说得很好玩，但它显示了神的教会的精神。她生活在冲突和胜利之中，使命是消灭这块土地上一切不好的东西。”

但这一切都始于这简单的一个词：健康的教会。而这要从你和我做起。

不幸的是，我们无法抹去最近几个月的丑闻，也无法抹去教会的其他公开失败。但我们可以在自己的生活中寻求灵性的更新，我们可以爱我们的邻舍。

最后，我们现在的爱的见证会比我们过去的失败更响亮，当我们的光更加明亮时，人们会看到我们的善行并赞美我们的天父。

让你的光闪亮起来！