傳道事工中，我們必須自神始，以神終

基督教國際宣教的世界充滿了具有慷慨之心的人，他們看到了全球的需要，被感動了，然後盡最大的努力去幫助。

但是在很長一段時間裡，沒有任何標準可以讓短期宣教士衡量他們的項目或表現。他們的努力有時成功，有時失敗。偶爾，好心人也會給他們想要服務的社區帶來一些傷害。

這就是為什麼普遍、可行的優秀標準對短期宣教工作意義重大。這可以成為一個有意義的機會，在世界各地的弱勢人群的生活中引發持久、積極的變化。

如果沒有這樣的指導，就很容易犯錯誤——而且有些錯誤很嚴重。

對孤兒和弱勢兒童的照顧是一個特別需要改革的領域。如此多的基督徒想要幫助撫養、保護和教育弱勢兒童——而且在許多情況下，他們試圖通過支持他們所訪問地區的寄宿照料設施，如孤兒院和兒童之家，來實現這一目標。

但是我們現在知道，增強家庭能力是幫助這些兒童的最佳方式。強大的家庭建立了繁榮、獨立的社區。他們以任何機構都無法做到的方式促進情感、身體和心理的發展。

宣教旅行中的許多錯誤都歸結為一個簡單的事實：擁有資源的人往往也是擁有權力的人。在不同的文化背景下駕馭資源的不平衡能導致非常微妙的局面，必須非常有意識地避免錯誤的做法。

短期宣教團隊有時會通過滿足社區可以自行處理的「需求」，在他們所訪問的地區培養依賴性。這些小組也可能無意中把自己放在駕駛座上，預先定義他們願意提供的服務和資源。如果我們不小心，就很容易從宣教領域的非西方的全球夥伴那裡奪走權力。

我們不應該為別人做他們自己能做的事，在養育子女方面尤其如此。生活在孤兒院和兒童之家的絕大多數兒童都有在世的父母，他們只是因為貧窮被安置在那裡。如果把宣教旅行的重點放在支持孤兒院和兒童之家，我們可能會破壞父母的自然應對機制，如大家庭和社區支持。然而，認識到有機會去賦予當地家庭能力以照顧好他們的孩子，就能提供一個可持續的解決方案。

世界孤兒項目(World Orphans)是在服務孤兒和弱勢兒童的宣教中，從優秀的標準評價也碩果頗豐的例子，該機構尋找以社區為基礎的解決方案。在最初成立時，他們的宣教之旅主要集中在為那些生活在弱勢社區的寄宿照料機構的兒童提供志願服務。

但這項工作並不總是支持他們全面照顧需要幫助的兒童的更大目標。因此，他們改變了策略。他們聽取了當地合作夥伴的意見，與我所在的卓越短期宣教標準事工(Standards of Excellence in Short-term Mission，SOE)合作，並重新思考他們的全球合作戰略。

當然，這並不是沒有挑戰。來自美國的合作夥伴們最初對旅行的改變表示失望。他們懷念過去與生活在寄宿照料機構的兒童面對面的時光。然而，一旦世界孤兒組織開始向新的合作夥伴展示增強家庭和社區能力的願景，這些挑戰和失望就開始消失了。

現在，他們管理美國教會和國際教會在世界各地社區之間豐富的合作網絡，為弱勢兒童和家庭帶來了可持續的變化——而這只是剛剛起步。

宣教工作要求很高，而組織改革也很費力。但重要的是要退後一步，記住神一直在我們所有工作的中心，他的意志不可能把我們引入歧途。如果我們保持以神為中心，圍繞神為中心，他將使我們保持足夠的謙卑，接受我們需要做出的改變，並有足夠的力量去做出改變。他會在我們心中激發出必要的愛和毅力，以增強世界各地的家庭和社區。

宣教不是服務我們，而是在於服務我們所服務的人。而堅持從神開始的客觀的優秀標準是確保我們正確地服務他們的方法。