大齋期不是一種儀式——它是我們基督徒信仰歷程的重置

不幸的是，如今許多人將大齋期視為毫無意義的儀式之一。它只是我們已然不堪重負的待辦事項清單上又添加的一樁宗教事務。但這並非大齋期本意。

我曾與有意跟隨耶穌的人們進行過無數次交流，但他們將基督教視為一份令人無法忍受的規矩清單，充滿了什麼要做什麼不要做。過去情況往往如此，甚至可以追溯到耶穌在世的時期。

他反覆批評當時的宗教領袖們，因為他們將信仰變成了一套荒謬的命令和規條，完全錯失了神對人真正的要求：愛神並愛鄰舍。這就是為什麼耶穌說他的軛是容易的，他的擔子是輕省的。

這與法利賽人和宗教人士強加於人的「重擔」形成鮮明對比。例如限制人們在安息日可以走多少步，禁止在安息日醫病和行其他善事，以及死板的潔淨禮儀。

然而，大齋期並非為了慶祝復活節主日而必須熬過的枯燥、乏味的煩擾，而是一項有目的的實踐，使基督徒能夠以獨特且令人信服的方式彰顯基督之光。

大齋期不是一種儀式——它是一次重置。

從歷史上看，大齋期效仿基督在曠野的40天，作為信徒跟隨的40天旅程。這是一個神聖的時段，讓個人反省、悔改、禁食和禱告。大齋期不能被貶低為宗教的表面文章，而是要將我們的心與天國重新對齊。大齋期應當推動我們進行內在的生命更新。

這個節期總是讓我想起彼得對基督徒的教導：「有人問你們心中盼望的緣由，就要常作準備，以溫柔、敬畏的心回答各人」（彼得前書 3:15）。大齋期提醒我們以切實、具體的行動來做到這一點。它鼓勵我們放膽交往，剛強見證。

當今世界沉迷於喧囂和源源不斷的網絡連接。大齋期邀請我們放慢腳步，步入神聖的靜默。我們的文化深受消費主義驅動；大齋期呼召我們進行神聖的節制。大齋期向一個痴迷於顯赫與認可的社會低語謙卑。

這也是一個我們應當刻意創造的空間、花更多時間與神同在的節期。如去考察耶穌的生平和事工，你會發現他經常獨自退去禱告，與神同在。但有一點需要注意：他始終是在忙碌的生活中堅持做到這一點。

他沒有等待事情平息或日程表清空。他做出了選擇，並將他明知最重要的事情置於首位。我們有多少次能做到同樣的事情呢？在我看來，當生活變得忙亂時，最常被犧牲的往往是我們與神以及與其他信徒共處的時間。

我們將這些事物視為可有可無，而它們實際不可或缺。它們將我們與神和他人連接起來——這是我們力量、問責和群體生活的主要來源。當我們不把基督或他的子民放在首位時，很難成為基督滿有果效的使者。

當我們禁食時，我們並不是在神面前有所表現。我們是在為屬靈爭戰訓練自己。禁食作為一種提醒，表明我們的肉體並不能轄制我們。我們藉此宣告，我們對公義的饑渴必須勝過對其他一切事物的饑渴。禁食創造了空間。禱告填補了這空間。慷慨將這空間延伸至他人。

大齋期重新校準我們的愛。

大齋期應當提醒我們這些事情是何等重要。只需看看耶穌在上十字架前最後日子的經歷。他將時間花在與神和他人同在。從我們西方的視角來看，很容易產生疑問：為什麼他沒有把那段時間用來為神做事？似乎還有更多的醫治需要進行，還有更多的人需要聽到福音。

但耶穌清楚其優先次序。他知道，如果沒有與神和他人的相交，他必須承擔的使命將比現有的更為艱難。因此，他傾注心力並尋求倚靠。他對神和他人保持誠實。這賦予了他自信前行的力量，即使要穿越極大的苦難。

大齋期呼召我們省察自身動機，認罪，給予饒恕，並追求和好。它邀請我們重新梳理優先次序，使基督在我們所行的一切事上居首位。

我們同樣蒙召作這見證。我們理當效法基督的榜樣，與他人一同走過大齋期的旅程，時刻留意神可能想要在我們裡面並通過我們成就的旨意，為要彰顯他的榮耀，並造福這個世界。

因為當教會完成重置時，世界將無法無視它的見證。