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属灵、道德、文化和政治:牧师和传道人的实用指南

属灵、道德、文化和政治:牧师和传道人的实用指南

迈克尔·布朗(Michael Brown)拥有纽约大学近东语言和文学博士学位,在多个神学院担任教授。他著有25本书,并且主持一个全国性的每日广播脱口秀《Line of Fire》。 | (图片: BRIAN SPURLOCK-USA TODAY SPORTS)

我们最受欢迎的视频之一是鼓励牧师更多讲论道德和文化问题。我最近推特上进行的一次民调确认了一点,被调查者们想要自己的领袖更多讲论文化甚至政治话题。那怎么才能获得恰当的平衡点呢?作为神话语的宣讲者并羊群的牧者,我们优先进行的工作是什么呢?

绝大多数牧师会说:“我的呼召是传扬并教导圣经,不是当文化评论员。”

从某种意义上说,这是对的。但这也有些过犹不及了。归根结底,圣经本身不也是对文化的评论吗?神的话语不是要解析社会吗?以往的先知们不也曾与当时的罪恶直面对质吗?

最近一次会议发言后,在一所大型基督教学校人力资源部门工作的一位黑人女士找我谈话。她和她丈夫支持我的教会,并且她想要我在论述福音派和特朗普的新书上签名。

她还想让我知道我们正在进行的工作有何等巨大的意义,以及作为一个教会,我们正在解决当前紧迫的文化问题,包括LGBTQ激进主义和种族问题。

我们每天都会收到这样的评论,表明上帝的子民,即耶稣为之而死的羊群,需要领袖们站在公开的立场上,给予他们实际的指导。基督徒领袖难道不应该帮助他们的子民穿越这些困难的文化迷宫?

当然,我不相信绝大多数牧师和基督徒领袖们受召讲述道德、文化和政治问题,就像我们这些受召站在文化战争前线上的人一样。(这适用于我这样的人,一个谈话电台主持人和联合专栏作家。)

不过,当然了,在属灵领域和这些其他领域之间必然有一些交集。这个优先级的尺度应该证明是有帮助的。

作为圣经的教师并羊群的牧者,我们从属灵问题开始。我们从神的本质和神的旨意以及我们与神的关系开始。我们关注十字架和复活,关注弥赛亚死的意义,关注罪的赦免,关注传教大使命。这是我们讲道和教导的靶心,也是我们开始的地方。

保罗写给哥林多人的信中有这样一段著名的内容:“因为我曾定了主意,在你们中间不知道别的,只知道耶稣基督并他钉十字架。”(哥林多前书2章3节)

但使徒保罗没有止步于此,在他写给哥林多教会的第一封信中,他也谈到了道德问题。事实上,我们应该强烈质疑任何不带来道德改变的所谓属灵经历。

正如复兴学者詹姆斯·埃德温·欧尔(James Edwin Orr)曾说:“重生的唯一证据是新生命”或者,用雅各(也就是詹姆斯)的话说:“必有人说:‘你有信心,我有行为;你将你没有行为的信心指给我看,我便藉着我的行为,将我的信心指给你看。’”(雅各书2章18节)

实际上,新约圣经的每一本书都要求我们在道德上做出回应,如果我们的信仰看不到灵性和道德之间的联系,我们的信仰就是假的。我们以道德来展示我们的属灵特性。任何少于此的行为都被称为虚伪。

那么,这就直接与文化问题联系在一起了。毕竟,堕胎难道不是一个道德问题吗?性奴隶贩运不应引起道德关切吗?难道破坏家庭不应引起道德关切吗?难道种族主义不应引起道德关切吗?

正如我们在上述视频中所问到的(该视频发布于2018年11月,并非试图 “觉醒”什么),“回顾历史,我们如何看待那些在美国奴隶制时代选择不发声的牧师和领袖?难道我们不怀疑他们的诚信和勇气吗?难道我们不疑惑,面对这样的罪恶,他们怎么会无话可说?”

“那些对种族隔离不置一词,却在每个主日早上从圣经中宣讲上帝的爱和上帝的恩惠的人呢?有些东西就是不对头。”

“在大屠杀期间,600万犹太人被冷血杀害,那些选择保持沉默的牧师和领袖们呢?今天,我们对他们的沉默做何感想?我们难道不称赞像迪特里希·邦霍费尔(Dietrich Bonhoeffer)这样的领袖,拒绝为了安全和事业而妥协自己的信念?”

因此,正如精神和道德相交一样,道德和文化也相交。这使我们进入最后一类:政治。

假设你是一个六岁女孩的父母,她放学回家后又哭又闹。她的朋友乔尼(Johnny)现在相信自己是个女孩,而且他刚开始在学校使用女厕所。

或者说,你是一个13岁女孩的父母,她从学校回家后,在接触到新的性教育课程后,感到尴尬和不安,这简直就是删节版色情片。

这两种情况下,你决定约见学校管理层,而对方却告诉你这是全国的政策。只有校委会能改变这点。

但校委会由激进自由派组成,其中一个虔诚的基督徒都没有。所以,你开始在你教会所在社区发起运动,征募候选人参选校委会。你现在已经涉足政治了。

但是,你之所以采取行动,是因为精神与道德相交,而道德与文化相交,文化与政治相交。(参考我们之前的说明,像奴隶制或种族隔离或大屠杀这样的问题能不能脱离政治领域?)

这对牧师和传道人意味着什么?我们必须时刻记住,我们所服侍的人们生活在现实世界中,他们在生活的各个领域都需要圣经的引导。教导他们祷告是必不可少的。但教导他们如何爱他们的配偶或抚养他们的孩子也不可或缺。(郑重声明,我也是一名被按立的牧师,1973年开始传道。传道事工仍然是我人生的焦点)。

在实际工作中,如果我们能从这一范式出发,利用SMCP(属灵-道德-文化-政治)的尺度。我相信我们将保持我们的优先事项。(我们是否应该称之为 "SMaCuP"----发音为Smack-Up---简称SMCuP?)。

我们的事工主要领域不是政治,但我们会按需处理政治问题。我们也不是以文化为主,但文化问题必须解决,因为它们与我们的日常生活有交集。而且,没有道德的圣经信仰不是真正的信仰,道德准则也不能带来改变,除非它从与神的关系开始。

所以,我们先注重属灵层面,然后是道德,再是文化,随后是政治。如果我们这样做,主就会得到荣耀,我们的民就会得到装备。

迈克尔·布朗(Michael Brown)拥有纽约大学近东语言和文学博士学位,在多个神学院担任教授。他著有25本书,并且主持一个全国性的每日广播脱口秀《Line of Fire》。