神學院院長發布降臨期靈修，為迎接聖誕預備心田

在降臨期(Advent)到來之際，達拉斯神學院(Dallas Theological Seminary)院長馬克·亞伯拉罕(Mark Yarbrough)發布了一本新的聖誕靈修書，透過整本聖經來解釋耶穌誕生的意義。

這本靈修書名為《安慰與喜樂的消息：通往聖誕節的25篇降臨期靈修》(Tidings of Comfort and Joy: 25 Advent Devotionals Leading to Christmas)，由萊克瑟姆出版社(Lexham Press)於10月發布。

在假日季節的繁忙和喧囂中，這本約有176頁的25篇靈修書旨在幫助讀者「將12月的注意力集中在耶穌身上」，並為聖誕節的真正意義預備好心田。

在接受《基督郵報》採訪時，亞伯拉罕說他受到啟發寫了這本靈修，因為用他的話說，他是一個「聖誕迷」。

「我喜歡聖誕節，」2020年7月接任達拉斯神學院第六任院長的亞伯拉罕說。「對基督徒來說，這是我們的節日，我們可以陶醉在有史以來最偉大的故事中——道成肉身。在德克薩斯州的夏天裡寫一本聖誕書是很有趣的。」

亞伯拉罕是聖經闡釋學教授，他討論了他的書與其他聖誕靈修書的不同之處，以及為什麼他在書中加入了不直接談及耶穌誕生故事的聖經段落。以下是經過編輯的採訪節選：

基督郵報：你認為這本書與其他以聖誕節為主的靈修書籍相比有何不同之處？

亞伯拉罕：有很多地方是一樣的。

這本書的獨特之處在於，它是一本「貫穿聖經」的靈修書。因此，換句話說，我們從創世記開始，到新約結束，甚至遠遠超過了馬太福音和路加福音中有關耶穌誕生的記載。因此，這有點像從創世記到啟示錄的過程。我們將在這一過程中學習各種經文。

很多靈修書只關注耶穌誕生的故事。它的另一個不同之處在於，它是一本以行動為導向的靈修書。換句話說，我在靈修中都提出一些要求，即在降臨節期間的實踐。因此，書中提出了一些挑戰……而不僅僅只是閱讀和思索其中的內容……而是為父母、祖父母、家庭、為我們所有的信徒做一些事情。

因為我認為實踐是最好的學習方式，所以我們思考這段話，看看這段文字，然後有一個採取行動的呼籲。

基督郵報：按照你提到的從創世記到啟示錄的形式，在講述聖誕故事時，從舊約中汲取營養有多重要？

亞伯拉罕：我認為如果我們不這樣做，就會錯過它。從聖經的宏大敘事中出發理解新約中關於道成肉身的描述是最好的。

如你所知，當我們看到耶穌是舊約中所有應許的實現時，我們在伯利恆的嬰兒身上看到的神秘感是非常迷人的。當我們看到這一點時，我們有一個更宏大的理解，即上帝一直在行動。

基督郵報：在12月21日的文章中，你以新約《約翰福音》中的一段話為中心，儘管那本書並沒有公開提到耶穌誕生的故事。為什麼會這樣？

亞伯拉罕：我們不想在這一切中失去約翰的信息。就你的觀點而言，儘管他沒有記錄耶穌誕生的故事，但我們有一個巨大的主題，就是耶穌是上帝。

信仰的正統觀念是，耶穌既有完全的神性，又是完全的人性。在約翰福音中，他強調了所有震驚中的震驚，即上帝本身成為肉身並住在我們中間，這只是約翰福音中呈現的一件令人驚訝的事。

因此，約翰只是敬畏上帝以耶穌基督的身份進入時間，以作為犧牲的羔羊而來的事實。所以，如果我可以這麼說的話，它非常有「聖誕氣氛」。約翰只是以一種非常不同的方式來處理它。

基督郵報：你希望人們從你的靈修書中收穫什麼？

亞伯拉罕：我希望我們能驚嘆於道成肉身。我希望我們陶醉於這樣一個事實，即這是有史以來最偉大的故事，耶穌是舊約所有應許的實現。

但我也希望，聖誕節應該讓我們期待第二次降臨。因此，如果彌賽亞的第一圈是伯利恆的嬰兒，它也應該提醒我們，基督徒堅持耶穌將再次降臨的事實，第二圈是應許。

彌賽亞的第一圈將我們的靈魂從地獄中拯救出來，並在此時此地為我們提供了目標。換句話說，我們不只是從某種事物中得救；我們是為了某種事物而得救，而且最好的還在後面。

第一圈提醒我們，第二圈正在路上。