一大教會人數縮減，牧師道德問題是首要原因？

佛羅里達州一間建立於20世紀50年代的大教會，正在經歷會眾人數的大幅下降。教會發言人稱，導致人數下降的首要因素是該教會一位前帶領牧師的道德不檢點。

然而，還有多種其他因素導致會眾人數急劇下降，包括會眾的沒有能力支付現在使用的敬拜場所，奧蘭多地區各各他神召會(Calvary Assembly of God)的秘書黛比(Debbie Carey)告訴基督郵報。

「最大的因素是一位帶領牧師的道德不檢點，其次，一個貸款抵押的建設項目嚴重超支導致教會面臨財政壓力。這些年來來，一對帶領教會的牧師夫妻和員工離開，並開始在奧蘭地區建立其他教會，」 黛比說道。「基督教界，敬拜音樂的變化也是一個挑戰性的問題。但，這些因素也不是導致會眾人數下滑的全部原因。」

各各他神召會是奧蘭多地區最古老的大型教會之一，但現在，會眾人數從數千下降到數百。

在1993年，大約有2800到2900人參加敬拜，十年後，到2003年下降至2300到2400。目前，主日大約只有650位敬拜者填補教會的5000個座位，根據黛比提供的教堂記錄。

本月早期，據奧蘭多哨兵報(the Orlando Sentinel)報道，更多數據顯示該教會在縮減。

「適用於不同人群的小組團契，包括年輕單身者、老年人、中年夫婦、青少年等小組「細胞」，人數下降到不足15名，」哨兵報寫道。「工作人員從120位下降到65位，包括兼職和不定期的員工；原有15位牧師，現在只有5位。」

各各他教會成立於1953年4月，由牧師約翰·霍爾(John Hall)和妻子(Carlie)建立。各各他教會開始只有35名會眾聚集在簡陋的設施房中，最初稱為奧蘭多福音禮拜堂(Orlando Gospel Tabernacle)。

奧蘭多福音禮拜堂1954年加入神召會，更名為現在的各各他神召會。在20世紀70年代和80年代經歷了爆炸性的增長，在1987年，建成了目前擁有5000座位的敬拜場所。

「那些只從遠處觀察的人，各各他神召會不過是一所大建築的代名詞，」教會網站的歷史頁面上寫道。「但，對於靠得足夠近，了解他的心的人，各各他神召會是人……是來自各種社會和種族背景，各行各業的人。」

凱里告訴基督郵報，他們不會任人數下降，各各他神召會正在努力扭轉這一趨勢。

「目前，我們有一位已成功幫助其他教會解決成員下降問題的牧師，他正在與長老努力「找到一名可以引導未來和擴展會眾人數的牧師」。

「現在，在各各他教會的會員間，重新燃起了新的希望。我們相信神在未來做更大的事。」