作者解释“为什么你必须成为牧师的牧师？”

得到牧养最少的人就是牧师本人，因为他们需要长时间的工作并照顾会众在情感和灵性上的需要，但却没有解决自己的个人需求问题，“渴慕神”(DesiringGod)事工的马歇尔·西格尔(Marshall Segal)说。

包括我们的牧师在内，没有人已经成熟到不再需要属灵上的鼓励和忠告，神学家约翰•派博的行政助理西格尔在“渴慕神”事工的一篇博文中说。该事工将在二月份针对牧师举行题为 “牧师、葡萄树、枝子：与基督联合的惊人现实”会议。

一位牧师的灵性健康应该是他的会众首先要关注的，刚刚毕业于明尼阿波利斯伯利恒学院 (Bethlehem Seminary)、《 Single, Satisfied, and Sent: Mission for the Not-Yet Married》（暂时译为：单身、满足、差遣：给尚未结婚的人）的作者西格尔强调道。

他引用了提摩太前书4章16节的经文：“你要谨慎自己和自己的教训，要在这些事上恒心；因为这样行，又能救自己，又能救听你的人。”西格尔解释说，“这是对领袖的命令，同时也是向我们所有听众发出的警告。如果牧师偏离真理或生活跟福音不相符，每个人都处在危险中。”

有多种方法来“加增这位让我们在基督里快乐的人的喜乐，”他分享说。“我们可以给他们一个晚上的外出时间，不带孩子。我们可以组织活动让他们有一次周末旅行或到其他地方敬拜，成为一名无压力的牧师。我们可以写一个令人鼓舞的纸条，提醒他们神在通过他们工作或成就着神的应许。”

西格尔也建议，牧师必须挤出时间定期阅读、花时间与其他牧师交流、参加会议与那些有助于事工发展的活动，并参加为属灵领袖提供继续教育的在线课程。

在新年的开始，西格尔鼓励读者，要考虑如何与其他会众合作以共同保护和照顾他们的牧师。

“要有远大的梦想，祈求新鲜的想法，为我们的牧者加添力量。也许，2014年是你的牧师前所未有的感到被关心的一年。”

基督邮报嘉宾专栏作家、陶匠之家的牧师杰克斯(T.D. Jacks)最近也强调了作为神的仆人所面临的困难和挑战。

在《哈佛商业评论》一篇题为《不要让你的优势成为你的弱点》中，作者罗伯特·凯泽 (Robert B. Kaiser )和罗伯特·卡普兰(Robert E. Kaplan)发现，牧师们可能有五倍之余的过度劳累。杰克斯写到，天赋越显著、优势越强大， 达不到预期效果的风险就会越严重。

“大多时候，他（牧师）没有同龄人可以分享他的软弱，而且不必担心耻辱、判断、批评，”他补充说，并提到Clergy Recovery Network的一份在线调查，结果显示 64％的牧师表示没有人可以与之分享秘密。

杰克斯指出，牧师不仅被孤立，根据生命之路的研究，超过一半的牧师说自己孤单，只有22％的牧师说拥有充满意义的同性友谊。

“为打破这样的困境，我们的领袖们必须学会如何创建安全的环境，以及与教会之外的属灵领袖培养关系，”杰克斯建议。