前超大教會牧師多布森講述與絕症抗爭十年經歷

當美國超大教會牧師、《禱告與應許》的作者艾德·多布森（Ed Dobson）被診斷患有葛雷克氏症（醫學上稱為肌萎縮性側索硬化症，俗稱「漸凍人」）時，他以為他的人生結束了。

在被告知僅餘2到5年的生命時，這位了解這一病症的前超大型教會牧師，漸漸對生命失去了盼望。曾經的繁忙和熱鬧也變成孤身一人躺臥在床的景象，直到有一天神對他講話。

更特別的是，神使用他那有着紐約口音的朋友比利（Billy）對他講話，並將他從絕望當中喚醒。

「（比利）說，『唉，你需要成為一個Yogi-bear基督徒』，」多布森在他7部分短片系列的第一部中回憶。這一系列短片是由陳恩藩的BASIC視頻和羅伯·貝爾（Rob Bell）的NOOMA 系列的製作者Flannel製作。

「我對他所說的沒有任何頭緒……所以我問他，那是什麼意思？他說『直到結束了才是結束』。」

在這簡單的聲明中發現了深刻的真理，他雖然經歷了「最糟糕中的最糟糕」景況，依然每天保持着盼望。這位密歇根州的牧師最後重新活了過來，儘管依然被這一絕症所折磨。

「我還以為我的生命結束了，」多布森說，「但還沒有。醫生給了我2至5年時間。但那已經是10年以前的事情了。如果我放棄並躺着等死，那麼我就會錯過和女兒一起在走廊散布，我會錯過5個孫輩孩子的出生。我說，比利的電話是神用紐約口音對我講話。」

肌萎縮性脊髓側索硬化症是運動神經元疾病（Motor Neuron Disease，簡稱M.N.D.）的一種，其特徵性表現為肌肉逐漸萎縮和無力以至癱瘓，以及說話、吞咽和呼吸功能減退，直至呼吸衰竭而死亡，患者在前期甚至無法完成一些基本的動作，如刷牙、穿衣和吃飯。

「那時我會想到我的未來，我的孩子和孫子們，我的妻子，我的工作，所有的這些都會被帶走了，我將會淹沒在黑暗中，」他在第二個短片《想想飛鳥》（Consider the Birds）中說。

「在我不能系上襯衫的紐扣時，這提醒我，我正在螺旋式下滑……我非常害怕明天。」

然而想到了聖經上的話語，特別是在希伯來書13章的經文，這位牧師終止了對明天的擔心，並得到了安慰和平安。「神說過，『我總不撇下你，也不丟棄你。所以我們可以放膽說：主是幫助我的，我必不懼怕。』」

在診斷出這一絕症後，他把那些聖經句子寫在藍色的索引卡上，不僅是對他自己的提醒，也是對他在伊拉克服役的兒子丹尼爾（Daniel）的提醒。

「把丹尼爾交託給神，也把我的疾病交託給神，這是我每天都要做的，而且一天要做很多次，」多布森提到，「我總是被耶穌的教導提醒，他說不要為明天憂慮，他說看天上的飛鳥，也不種也不收也不積蓄在倉里，你們的天父尚且養活它。」

這位加略山教會（Calvary Church）的前任牧師，患病前在加略山教會服侍18年，疾病迫使他提早退休。他相信當人們擔心未來時，就會像他一樣，很難來到神面前。然而當基督徒開始活在當下時，他們會發現神「就在這裡」，和他們在一起。

儘管他與這一絕症的抗爭之路很長並充滿了艱難，多布森發現，在抗爭的一路上也有許多祝福，比如他在葛雷克氏症患者中找到了新的朋友。

在加略山教會服侍的最後日子，對多布森來說，是一段充滿着情緒化和令人難以置信的艱難時刻。然而那時，他遇到了J.J.，兩人成為朋友，J.J.走近他並告訴他，他也患有葛雷克氏症。

「J.J.和我以前沒有見過面，直到那個周日我們才在加略山教會見面。因為我們有着同樣的經歷，在一周內他就成為了我最好的朋友之一，」多布森透露。

J.J.因為葛雷克氏症的發作，講話和吞咽都很難，因而說話含糊不清。逐漸地，他完全喪失了講話的能力。然而在被診斷為葛雷克氏症後不久，J.J.買了一輛跑車，決定和他的13位朋友沿66號公路旅行。他也邀請多布森加入他們當中，他們有着難以忘懷的橫跨美國的旅行經歷。

這位牧師評論J.J.是帶着「勇氣、尊嚴和恩典」面對死亡，他希望能將這一精神反射出來，並傳遞給有着相似處境的其他人。

當J.J.去世時，他在遺囑里把跑車留給了多布森。

「我很高興跑車回來了，就像J.J.在這裡一樣，」他在短片裡說，「如果J.J.在這裡，他會說我鼓勵他比他鼓勵我更多一些，但事實是，我在認識J.J.後得到更大的勇氣，是的，我感到一種責任，要把所得到的傳遞給儘可能更多的人。」

「我所遇見的每個人都處在一段朝聖之旅或旅程中，是在神的預定當中，我們的路徑交叉過，因而我們可以彼此互相激勵。回顧往事，和J.J.的相遇是神在我最糟糕的日子裡給我的小提醒。」

多布森不僅與他的「絕症旅程」鍛造了新的關係，而且他也學着鼓勵他所遇見的每個人，把精力和事件投資在一對一的關係上，而不像從前他在教會中主日向數千人布道。

「在加略山教會時，我每周對數千人布道，」多布森說，「現在主要是一對一的。你會想，影響數千人比影響一個人更加重要。但我逐漸地學到了，一對一的影響是更重要的。」

就像亞當和夏娃被告知要管理伊甸園，多布森發現，他也必須轉向他自己的「指定的花園」，就是通過與單獨的個人見面並幫助他們的人生旅程。

他重新修復了許多曾經因着他冤枉別人或別人誤解他而破壞的關係，現在，他能夠看到人際關係中的價值，和驕傲的無益。

「我認為當你有某人要饒恕時，去饒恕是很好的想法，」他承認，「然而饒恕很難。你不得不謙卑自己，你不得不承認你錯了，你不得不看進那個人的眼睛裡，所有的這些都不易。」

儘管艱難，當他開始饒恕和得到饒恕後，他發現他現在可以更慢地判斷，更快地聆聽了。

他那意想不到的疾病給了他智慧、遠見，並且提醒他生命中重要的東西。

「我認為人們想他們會永遠活着，」多布森評論。「你不是永遠不死。」一旦人們意識到他們的生命來到終點時，他們就知道了生命是多麼脆弱，並會安排好他們每天每天的活動。

「終有一天會結束，但不在於我走了多長，而在於我如何使用了我所擁有的時間。」

多布森現在繼續投資在新老關係上，並用他的故事鼓勵他所遇見的每個人，通過他把故事寫成的書《Facing a Life-Threatening Illness and The Year of Living Like Jesus》（意思是，面對威脅生命的疾病和像耶穌那樣生活的年月），以及他正進行的短片系列。

目前為止，7部短片中的5部已經製作完成，另外兩部是關於感恩和得釋放的醫治。

「艾德的故事是……真實的，」Flannel的執行主任史蒂夫·卡爾（Steve Carr）告訴基督郵報，「處理實際問題的真實個人。」

將真實問題的回應組織起來，Flannel關於希望的這一短片系列特寫了多布森對每天的生活的反映，和對死亡問題的反思。

開始這一系列短片的想法在幾年前提出，那時多布森完成了他與絕症抗爭之旅的一本書。當他給在伊拉克服役的兒子丹尼爾寄去書後，兒子告訴他也應該在電影裡分享這個故事。

多布森和他的兒子最終詢問Flannel是否他們有把這個故事拍成短片的計劃。

「我對艾德的故事非常吃驚，也深受他的鼓舞，他不僅能面對這樣的景況，還去鼓舞他人，」卡爾說。他也知道面對死亡的感受，因為他被診斷有白血病。

「展示給他人希望僅是由耶穌基督而來這令人深受鼓舞，展示給他們你正面對像葛雷克氏症一樣的疾病則超越了鼓舞。」他補充說，「我很榮幸和自豪，我們能幫助艾德分享他希望的信息。」

他的組織對「艾德的故事」的目標很簡單：跟絕望的、尋求的人們分享希望。

「在Flannel，我們是作為那些創造性的傳播者的催化劑，告訴全世界耶穌基督的道路。艾德過去常常是在講壇上那樣做，現在他只是簡單地每天見證。他所擁有的希望會蔓延開來！」

欲了解更多關於多布森的系列短片或任何Flannel的作品，請點擊。

「艾德的故事」的前5個短片可以下載或購買DVD欣賞。

多布森當前和妻子孩子住在大溪城（Grand Rapids），他是 Leadership 雜誌的諮詢編輯。