華盛頓特區一主任牧師猝然離世 會友懷念

華盛頓特區歷史悠久的人民公理聯合教會(Peoples Congregational United Church)2014年最後一個主日，聚會主事人耐心地等待着他們的主任牧師邁克爾·墨菲(Michael C. Murphy)出現在早上8點半的禮拜上。而幾分鐘之後，他們發現牧師死於他的辦公室。墨菲享年62歲。

華盛頓地區首席法醫辦公室(Office of the Chief Medical Examiner)發言人告訴《華盛頓郵報》，墨菲死於明顯的心臟病發作。

教會的副主任牧師萊斯利(Leslie Dowdell-Cannon)告訴《華盛頓郵報》，在被當地醫院宣布死亡之前，墨菲在辦公室被發現已無反應。

萊斯利說，「這對教會來說是個艱難的時刻，但是人民（公理聯合教會）已經存在了124年，我們會繼續前行。我們能夠走到今天是因為神得着了我們。」

萊斯利在教會發布的一份聲明中補充道，「墨菲牧師和我有很多共同點。我們都是土生土長的芝加哥南部人，都畢業於芝加哥神學院(Chicago Theological Seminary)，都是聯合基督教會(United Church of Christ)的神職人員。我們兩個一起解決事工和社區的挑戰。即使處於事工的負擔之下，我們也經常會發現一些輕鬆和歡笑的片刻。他的講道總是提醒會眾神的愛。我會強烈地懷念他。」

據該教會回憶，墨菲是一個社會正義，尤其是種族平等的強大的支持者。

聲明說，「墨菲牧師是一名社會正義的鬥士，他鼓勵教會參與各樣抗議、遊行、守夜等，反對發生在這裡和國外的不公事件。最近，他和教會會友一同參與團結與正義(Solidarity and Justice)燭光守夜：照明前路(Lighting the Way)。他們拿着燭火聚集在16街，以喚起人們對最近一些事件的意識——警察針對非裔男人和女人以及其他有色人群使用暴力。」

墨菲在聯合基督教會團體中被視為受尊敬及重要的聲音。

聯合基督教會的中部大西洋會議(Central Atlantic Conference)部長約翰(John Deckenback)牧師告訴《華盛頓郵報》，「邁克爾（墨菲）對中部大西洋會議和整個聯合基督教會大家庭來說非常重要。當他五年前來這裡時，他帶着對會友的健康和福祉的關注而來，他也有志於開拓新的教會，結果他做了我們新的異象努力的主席。在聯合基督教會內，他享有全美的愛戴，同時他也是一位德高望重的批評家。」

墨菲尚有一個姐妹、一個弟兄，一個兒子、一個女兒及兩個孫女。