同性伴侣身陷新颂争议 发声明称从起初就公开其恋情
两名男同性恋者身陷广受欢迎并极具影响力的新颂教会争议中心，他们坚称，他们从起初就公开了他们的关系，并“与纽约市新颂主任牧师谈论教会非LGBT的立场”。
“这一戏剧性事件传开的那一刻，所有人围绕着这一事实，我们经常参与我们的教会，纽约市新颂，”乔希·加菲尔德(Josh Canfield)和里德·凯利(Reed Kelly)的公开声明写道，这对同性伴侣在传得火热的博文中强调了对他们参与该大型教会的批评。
“乔希以不同的身份在新颂8年：唱诗班指挥、声乐总监和敬拜团队。三年多前，我从我们恋爱开始就在那里，最终开始在唱诗班演唱，并且为新颂百老汇和戏剧社区会友连接组成员开放我的公寓，”声明继续写道。
该男子补充说：“从一开始，我们就对我们的恋爱持开放坦率的态度。”
这对订婚的同性恋伴侣，继续谈到“开放并公开地一起参加”CBS真人秀节目《幸存者》(Survivor)，他们也因此“和纽约市新颂主任牧师谈及教会非LGBT的立场”。
“新颂在世界各地有许多分堂，在很多地方同性婚姻现在已经合法，所以这是一场持续性地对谈，试图找出我们作为LGBT社区的一部分，如何以及在何处融入进去。作为教会的家人，我们曾经艰难地行过文化转换和社会变革的未知水域，”加菲尔德和凯利在声明中补充说。
该男子指出，nowtheendbegins.com网站的一篇传得火热的博文批评纽约市新颂，“因为教会允许我们侍奉，而我们作为同性恋者，却‘顽固不化地拥抱[我们的]罪’”。这篇传得火热的博文，以及由之引起随之而来的公众关注，“激怒了世界各地的基督徒社群，而许多人却把我们教会当作当代基督教应当效仿的榜样，”该男子补充说。
新颂教会主任牧师布赖恩·休斯顿(Brian Houston)，8月4日发表了公开声明，努力“纠正”关于这一纽约市教会的新闻报道，该教会由卡尔·伦茨，以及他的儿子乔尔·休斯顿(Joel Houston)带领。
休斯顿也在题为《我爱同性恋者吗？》的长篇博文中，再次肯定了教会对人类性行为圣经观点，以及教会对于LGBT敬拜者的立场。
据悉，他的教会每周欢迎成千上万的敬拜者参加礼拜，还是像贾斯汀·比伯，明星运动员凯文·杜兰特(Kevin Durant)等名人的属灵社区，据悉伦茨为二者施洗。由于其知名度，以及伦茨明显标新立异的风格，纽约市新颂自2010年10月开始礼拜以来，已经被宗教及世俗媒体争相报道。
休斯顿在他的声明中写道：
“我想纠正一些报道，报道称新颂教会在我们纽约分堂有‘公开的同性恋情侣带领唱诗班’。新颂对于同性恋和同性婚姻的立场从未改变，与圣经一致。正如我先前所说，我相信保罗的著作对于这个问题解释得很清楚。几个月前，我们的一位唱诗班指挥做出了让人始料未及的公开声明，称他与有时来唱诗班赞美的一名男子订婚了，对我们来说，这也完全出人意料。我的理解是，自此之后，他们并没有活跃地参与领导工作和事工任务。尽管如此，我们仍然爱他们，并且承认他们——就和我们一样——都在路上，我们作为教会的任务是，用恩典和怜悯在路上帮助他们。”
休斯顿在公开声明中提到的关于“我们的一个唱诗班指挥”是指加菲尔德，2014年12月16日Playbill.com发表了对他的采访。不过，《纽约时报》在2014年10月17日的一篇文章中提到，“乔希·加菲尔德和里德·凯利是一对同性伴侣，参加最近一季的《幸存者》，在纽约新颂唱诗班敬拜赞美；加菲尔德先生是教会自愿的唱诗班指挥”。
“我变得对我的教会真实。我是纽约市新颂的一员。我是他们的唱诗班指挥之一。我也在他们的敬拜乐队演唱。他们也非常了不起，”加菲尔德告诉Playbill.com说。“那里什么都没有改变，现在我和里德完全出柜了。他也在唱诗班演唱。我发现，做个诚实的人实际上有许多好处。人们对你更真诚，当你变得诚实，你会发现他人的更多方面。”
2014年11月，ABC新闻在网上发布的一篇采访中，休斯顿被问及新颂可能会有同性伴侣一事。新颂教会主任牧师说，“很显然，有人告诉我说，有两个男同性恋者在纽约唱诗班演唱。但是，我们从来都不是那种教会，当有人加入唱诗班，我们问他们，‘你是异性恋吗？你是同性恋吗？’我们绝是会那样的教会。”他的采访片段也发布在abcnews.go.com。
加菲尔德和凯利的联合声明于8月7日发布，两人表示自从加菲尔德2014年接受采访以来，新颂就饱受批评，最近强调“现在已经迫使我们教会全球性重申其作为非LGBT机构的强硬立场，并且禁止任何同性恋者在教会担任领导”。
“这令人沮丧，并且有点沉重，一个疯狂的人能够如此轻易地打断我们一直以来健康、稳定的对话，但是生活在社交媒体和即时曝光的新世界，我们也不感到意外了。值得庆幸的是，带领我们的牧师恩典充满，并且承诺会继续努力辨别神在这件事上的旨意。”
至于这两个人为什么会继续留在非LGBT的教会，他们解释说，“如果我们作为同性恋者，收拾东西，离开每个我们觉得不那么受欢迎的教会，或者我们感到在属灵上有抵挡的地方，那怎么会有发展？”
“许多人都试图诋毁圣经学者和外行人，他们改变立场，对LGBT从否定到肯定，但他们表示‘他们改变心意的唯一原因是因为他们了解了一个同性恋者’。这只能向我们证明，个人关系具有变革的能力，”加菲尔德和凯利补充说，并指出“个人关系是基督教信仰的基本原则”。
这两名男子在声明中最后总结说：“我们无意无心地成为同性恋基督徒的公众代表，我们感到我们被呼召，有责任继续真诚地为真理站立——特别是在我们称之为家的教会大家庭，纽约市新颂——我们寻求主，我们是基督徒，我们是同性恋者，这就是我们的历程。”
新颂教会，隶属澳大利亚基督教会，由布赖恩和博比·休斯顿(Brian and Bobbie Houston)于1983年创立。这所五旬节教派教会在14个国家，5大洲都有会众，全球平均出席人数“每周接近10万”，据该教会网站介绍。
基督邮报请求休斯顿对此发表评论，但截稿前并未得到回复。
2015年6月，希望媒体(Hope Media)采访休斯顿的视频片段中，这位大型教会牧师谈及他发现公开谈论同性恋和同性婚姻的复杂性。
