密西西比州兩長老會投票決定脫離美國長老會

因為不斷增加的神學分歧，密西西比州的兩個長老會投票決定離開美國長老會（Presbyterian Church (USA) ）。

這兩個長老會分別是「歐申斯普林斯第一長老會」（First Presbyterian Church of Ocean Springs）和「帕斯卡古拉第一長老會」（First Presbyterian Church of Pascagoula），他們於上周日進行了投票，決定離開有200萬成員的美國長老會，而加入人數更少、更保守的「福音派長老教會」（Evangelical Presbyterian Church）。

帕斯卡古拉第一長老會的牧師馬特·米切爾（Matt Mitchell）對基督郵報說，他們的337名會眾投票決定離開美國長老會，因為他們感受到該教派正在偏離「聖經中心」。

「多年來我們教會一直掙扎於美國長老會不斷持續地對聖經的偏離，」米切爾說，「我們的會眾們認為聖經的完整性『會』並且『應該』勝過社會欲望，因此我們認為現在是時候要作出這種移動了。」

米切爾說他們教會和美國長老會之間存在分歧的另一個問題是，美國長老會逐漸從「一個自下而上的結構轉移至一個當地教會似乎只為了支持路易斯維爾的辦公室而存在的結構。」

在上周日帕斯卡古拉第一長老會的投票活動中，參與投票的206名成員中有188名支持脫離美國長老會，16票反對，2票棄權。在歐申斯普林斯第一長老會的投票中，參與投票的247人中，240票支持脫離美國長老會，3票反對，4票棄權。

「在最近的調查中，美國長老會中60%的牧師不能確定基督是唯一的拯救的道路，」米切爾說。

「如果牧師或者一個特定的教派甚至不能確定聖經中這個最基本的教義的話，我們怎麼可能繼續向世界做見證呢？」

「歐申斯普林斯第一長老會」和「帕斯卡古拉第一長老會」是自2010年以來，會眾投票決定離開美國長老會的眾多教會的兩個。對於很多教會而言，導致他們離開的最後一根稻草是第219屆全體大會，當時大多數長老會投票允許區域機構認可對同性戀神職人員的任命。從美國長老會離開的很多教會大多都加入了其他更加保守的長老會教派。

帕斯卡古拉第一長老會決定加入福音派長老教會。米切爾對基督郵報說，他們教會成員喜歡福音派長老會出於多種原因。

「他們願意肯定使人振奮的信仰要點。他們以使命和植堂為焦點是令人興奮的。」

「我們投入了很長的時間在財產、資產和宗教會議上與美國長老會抗爭，這些東西都不是重要的。他們不願意允許這些問題按照神的國度的方式來走。」米切爾說。

這兩個教會都屬於密西西比長老會。他們自身已經認可了要從美國長老會分離，但是會眾們要等到5月17日，看密西西比長老會是否批准他們的離開，以及是否允許他們繼續使用這個名字和領導權。

在近幾個月內一些區域機構投票決定離開美國長老會的過程中，密西西比長老會投票反對10A修正案（Amendment 10A，），該修正案是219屆美國長老會總會通過的，允許長老教會任命非獨身的同性戀者擔任教會和神職職位。

截止發稿時為止，密西西比長老會沒有就此事作出回應。