教會領袖在禱告上掙扎的9個原因

我輔導的一間教會中有一名領袖叫作約翰，他坦誠地告訴我：「勞利斯博士，我不總像我應該做的那樣去禱告。我非常明白要禱告，但做起來不容易。」之前我從神學生和很多教會領袖那裡也聽到過類似的話，我聽到太多次了，於是我開始追問更多細節。雖然我的調查結果並不權威，但下面是我得出的一般性結論，關於為什麼教會領袖在禱告中掙扎。

1. 領袖們是天生的「解決問題者」。大多數領袖不會輕易承認自己需要幫助。相反，我們是解決問題的人，總是在尋找解決方案，如果第一個方法不管用就再嘗試其他的。事實上，我們的跟從者期待領袖能拿出解決方案。我們這樣做的恆心和堅韌，其本身是很好的品格，但有時卻因此把禱告變成了一個最後的、不得己的選擇。

2. 我們從未學習過該如何禱告。關於大多數屬靈操練，許多教會都犯了下面這個錯誤：我們告訴信徒做什麼，卻不教導他們怎麼做。「禱告，禱告，你必須禱告，」我們宣稱。然而，當我們只說不教的時候，我們會讓信徒陷入沮喪和挫敗中。如果領袖們誠實的話，我們會承認，關於如何禱告，我們自己也還有許多要學習的。

3. 禱告變得更關注儀式而非關係性。這點和第二個原因有直接關係。我們知道我們應該禱告，但我們不知道如何禱告，因此我們只是做做樣子。促使我們去禱告的，並不是和一位活着的神的關係；禱告實際上只是宗教儀式。儀式很少會帶來一種持續、充滿活力的禱告生活。

4. 「缺乏禱告」可以被隱藏起來。教會中沒人需要知道這一掙扎。我們可以談論禱告，教導禱告，寫關於禱告的文章，甚至帶領集體的禱告，但沒有一個人知道我們個人的禱告是多麼的少。這種隱匿性是衷心禱告的敵人。

5. 我們不相信禱告管用。當然，在我們教導禱告時，我們不會這麼說。我認識的教會領袖中，沒有一個教導禱告沒有效果的。然而，我們的禱告生活往往並非如此。有時候我們一點也不禱告。而當我們禱告並且得到神的應答時，我們常常極其驚訝。這種驚訝表明，我們不確信禱告的能力。

6. 我們沒有在神面前俯伏下來。使徒保羅是一名非凡的領袖，他學會了軟弱中的剛強（林後12：7-10）。面對肉體中的一根刺，他懇求神移除它。而神卻用那根刺讓使徒軟弱，讓他在軟弱的時候可以經歷神的剛強。就是在我們的軟弱當中，我們學習如何禱告，然而領袖們卻很自然地反抗軟弱。

7. 領袖們以單一的方式讀神的話語。領袖們往往是教師，他們在讀神的話語時更多是為了傳遞信息，而不是改變生命。當我們以這種方式接近話語時，我們錯失了與神對話的機會。我們的聖經閱讀（即使在預備教導或講道的時候）應該帶給我們讚美、告白和順服。它應該引領我們在禱告中與神對話。

8. 一些領袖失去了盼望。這樣的事情是會發生的。以前持續禱告的教會領袖有時候會失去盼望，因為他們難以承受教會衝突、家庭紛爭或健康問題的重擔。沒有得到應答的禱告會導致不信，接着導致不禱告。

9. 我們失去了以耶穌的禱告生活為核心的福音。我愛四福音書，但我承認，多年來在閱讀它們的時候，我並沒有默想耶穌的禱告生活。一位神學院教授挑戰我，讓我記住這個焦點來閱讀路加福音，我的禱告生活真的改變了。

教會領袖們，我想給你們同樣的挑戰。在這周默想的時間，請閱讀下面的經文。記下耶穌如何禱告。聆聽他的教導。深思神的話語。然後在禱告中回應神。走出第一步，成為一名禱告的教會領袖。

路加福音 3：21-22；4：42； 5：15-16；6：12-13； 6：27-28；9：16，18，28-29；10：1-2，21；11：1-13；18：1-8，9-14；19：45-46；20：45-47；21：36；22：17-19，31-32，39-46；23：33-34，46；24：30，50-51。