牧師竟成無神論者 爭取留任加拿大聯合教會

加拿大聯合教會(United Church of Canada，簡稱UCC)的一位女牧師，公開承認是無神論者，目前她爭取保留其神職人員資格，這一區域機構在調查其是否稱職。

格雷塔·沃斯珀(Gretta Vosper)牧師，多倫多西山聯合教會(West Hill United Church)主任牧師，已經針對UCC總會秘書長諾拉·桑德斯(Nora Sanders)5月作出的裁決提起上訴。

桑德斯的裁決中，秘書長讓多倫多會議啟動程序，審查沃斯珀是否稱職。

「在我看來，在聯合教會事工中不合適的人，不能『稱職』地擔任聯合教會事工人員，」5月，桑德斯寫道。

「據我所知，在此之前，大會還沒有決定啟動這項程序，或者採取其他任何行動回應這方面的相關事件。我的禱告將在整個審議期間與大會同在，與任命的牧師們同在，與所有參與此事的其他人同在。」

沃斯珀在給基督郵報的電子郵件中解釋說，她和她的同事針對有關審查程序中的多項事情提起上訴。

「我們上訴兩件事——秘書長的裁決，以及多倫多會議副執行委員會做出的審查動議，」沃斯珀說。

「我們已經收到了延期通知（由於UCC的法律顧問正在休假），必須要在9月18日之前提交我們關於上訴的論據。」

早在2001年，沃斯珀宣布為無神論者。她稱UCC「可能是世界上最進步的基督教教派」，並希望該教派更歡迎無神論。

「我即興講完一篇道，其中我將『神』徹底解構為神的觀念，該教會不但沒有解僱我，反而選擇走上一條從未走過的道路，」她的網站「關於我」的部分寫道。

「有了他們，我努力過，感傷過，失落過，被愛過。這一條艱難的道路，但卻是一條有價值的道路，看不到終點。讓我們一起走這條路。我保證，你會備受激勵。」

在基督郵報之前的採訪中，多倫多會議執行秘書大衛·艾倫(David Allen)談到了調查沃斯珀是否稱職的程序。

「調查是聯合教會內部的正式程序，當對牧師的『資格』出現重大疑問時啟動，」艾倫牧師說。

「這種情況下，一個由5人組成的團隊將對沃斯珀女士展開調查。他們將向由40人組成的，更大的委員會進行匯報，然後該委員會給多倫對會議子執行委員會意見，該意見關於沃斯珀女士是否適合在加拿大聯合教會內侍奉。」

艾倫解釋說，審查程序詢問沃斯珀，她是否對按立時提出的一些問題仍持肯定的答覆：

「你是否相信聖父，聖子，聖靈；你是否重新承諾委身於神？」，以及「你是否相信神呼召你領受聖職，委身於神的話語，聖禮和教牧關懷，你是否接受這一呼召？」

艾倫上周五給基督郵報提供關於調查現狀的最新消息，解釋如何處理沃斯珀的上訴。

「還沒有針對她的正式『決定』。我們所做的唯一決定是，當我們獲悉什麼是正當程序後，下令進行調查，」艾倫說。

「她針對秘書長的裁定，以及大會的調查決定提起上訴。大會司法委員會將於今年秋天考慮這兩項上訴，屆時將決定是否聽取上訴。」