監獄福音事工：減少犯罪 幫助囚犯回歸正常生活

聽到街頭強硬的犯罪分子在監獄裡面私下和獄友分享福音，這是極其罕見的，但如此一幕卻在休斯頓一間基於宗教信仰的監獄裡發生了。

犯罪學家約翰遜（Byron R. Johnson）11月3日在家庭研究協會（The Family Research Council）位於華盛頓哥倫比亞特區的總部演講時分享了這個故事。他的新書《More God, Less Crime》探討了一種新興的宗教信仰社交方式對犯罪活動的影響，以及如何能使囚犯們在行為上變好。

社會科學教授、貝勒大學「利社會行為項目」的主管約翰遜說，這本書是近300項有關犯罪活動和宗教信仰研究的匯編。

他的書重點強調這一項目在過去25年裡的主要發展，以及相關信仰組織的影響。他書中大多數的研究發現，宗教與犯罪之間呈反比例關係，即宗教信仰越好，犯罪率就越低。約翰遜評論說，社區、教會和信仰組織很有必要建立起夥伴關係，解決罪惡活動和囚犯問題。

他舉了一個例子，即由監獄福音團契於1997年在德克薩斯州發起了基於宗教信仰的監獄。他說，他花了6年的時間研究這間監獄，囚犯在被囚期間和隨後時間裡，這一項目（基於宗教信仰）對於他們的影響如何。

當由400人組成的休斯頓監獄啟動時，這些囚犯被分成兩組，一組基於宗教信仰，另一組被稱為「一般人群」。基於宗教信仰的一組被實行隔離，不受「一般人群」組的影響。

「該項目不是只有聖經學習和崇拜，儘管這是它的一部分，」約翰遜說，囚犯們不得不每天工作。這一項目同時也給他們提供職業訓練和受教育的機會。「這是我看到的最全面的監獄項目，」他說。

幾個月之後，奇怪的現象開始發生。「一般人群」想成為基於宗教信仰的這一組。約翰遜開始注意到，基於宗教信仰這組的囚犯偷偷地溜到「一般人群」那組，給他們分享信仰，秘密的聖經學習持續下去。

他說，獄警和監獄長也受到了基於宗教信仰這一項目的影響。在開始的階段，他們還很懷疑，但隨着監獄教養現狀的改變，他們開始明白，他們所工作的環境是多麼的安全。

最後，參加完基於宗教信仰這一項目的囚犯，與沒有參與這一項目的囚犯相比，幾乎不可能再被逮捕。完成該項目的囚犯也會有相應的導師幫助他們重返監獄之外的生活。

對於許多囚犯來說，重返社會是他們走出監獄之後重要的一步。美國每年有70萬名囚犯離開監獄，約翰遜說，問題是很多教會都有監獄事工，但尚不能確定如何解決囚犯融入社會的問題。

但這位教授提出了解決這一問題的一個方案。他說，關鍵是教會要為這些囚犯提供導師。教會和外部組織機構相互合作幫助培訓導師，這將對這些囚犯是否再次墮落起到決定性的作用。

通過他的書，約翰遜想要人們看到美國監獄系統的危機，並且找出解決方案來應對。隨着越來越多的人看到他的研究，基於信仰的這一方案將會更加開放地被使用。他說，這些方案正在改變人的生命和思想，並且給予美國刑事司法系統一個急需可替代的解決方案來以處理這一危機。