紐約事工稱感恩節是「祝福鄰舍和城市」的機會

紐約最大、最古老的基督教救援組織之一的「包厘街救濟所」（The Bowery Mission）正以它每年慣用的方式來慶祝感恩節，即服侍貧窮和無家可歸的人們。此外，在幫助桑迪颶風的受害者重新振作起來這一方面，該非營利性組織同樣扮演着重要的角色。

自1879年以來，這一慈善機構一直服侍着無家可歸者和貧困人群，今年是他們的第133個感恩節。因為紐約市無家可歸者創歷史記錄和城市剛剛從桑迪颶風中恢復，今年他們需要更多的工作人員和志願者。超級風暴桑迪導致7個國家中的200多人死亡，毀壞了數千個家庭，影響並改變了許多人的生命。

在這個重要的節日裡，「包厘街救濟所」為人們提供了許多幫助他人的機會，包括做志願者、籌集資金、奉獻食物和衣服，以及傳播友好的信息。「包厘街救濟所」的總監詹姆斯·南斯（James Winans）說，與許多機構一樣，他們在風暴之後面臨着極大的挑戰。他為人們在此時的慷慨而感恩，但在與基督郵報的交談中，他提到，他們也非常歡迎人們在其它時候的幫助。

「包厘街救濟所」的主要建築位於曼哈頓市區，而這裡正是受災嚴重的地區之一，桑迪颶風引發的洪水淹沒了街道，整個地區在幾天內沒有電力供應。

「對我們來說，感恩節是一年中的大節日，」南斯告訴基督郵報，「在感恩周內，我們大概會提供9000份飯，感恩節當天，我們會提供5000份飯，在我們有一個世紀之久的古老建築的禮堂內，我們會提供6次，人們會坐在鋪着精美桌布的圓桌上吃飯交流，有志願者們作服務生服侍他們。當我們的客人離開時，他們會得到一件新的外套，所有的孩子也都會得到新的玩具。」

「所以，對我們來說，這是個祝福我們鄰舍和我們城市的機會，也是我們在一年當中最重要的一周。」

公眾對於提供資源非常「慷慨」，然而財政支持在下降

南斯也分享到，「包厘街救濟所」的活動受到了桑迪颶風的嚴重影響。

「有150人在風暴中來到我們這裡緊急避難，因為他們先前的避難所，比如地鐵站和公園，都被警察給封閉了。風暴肆虐的當晚，我們停電了，一直到一周之後，電力供應才恢復正常。我們使用了有人奉獻的發電機。好幾個晚上，我們只能借用鄰居和街上的燈光，」他分享說。

儘管有許多艱難，這位總監說，人們在為這一慈善機構的奉獻上「非常慷慨」。

「我們收到人們奉獻的大量食物、衣服、水、以及其他生活用品，我們也盡我們所能與人分享。自從風暴發生以來，我們已經分發了60000磅物資給皇后區和史坦頓島受災最嚴重的地區。」

南斯說，在風暴發生之前，避難所中有5萬人，這已經是個很大的數字了，但自從桑迪颶風後，又有2萬人因各種原因不能居住在自家中了。在恢復家園之前，他們不得不另覓住所。

「今年的感恩節，我不知道我們是否會看到比去年還多的人，但我想，本周所提供的食物、衣服、和關愛，一定比以往任何時候更加重要。我們期待着為我們的鄰舍帶來祝福，」南斯說。

他提到，這一事工大概需要900名志願者；然而，在財政上，他們面臨着一些困難。

「儘管在風暴發生後我們看到許多食物和衣服匯集到我們這裡，但由於風暴的影響，財政支持卻在下降。人們不得不應付自身的難題，或者是願意的話，奉獻給更大的救援組織。包厘街救濟所的財政狀況正在下降。我們擔心財政狀況，比擔心食物和衣服更多一些。」

這一非營利性機構的目標是為感恩周的活動籌集2萬美元，以保證能夠幫助更多的人。

「包厘街救濟所」並不是紐約市在感恩節期間提供服務的唯一組織。許多當地的慈善機構計劃藉此機會服侍會經過他們門前的數千人。