美南浸信會成員人數2015年縮減逾20萬

根據最新公布的統計數據，美國最大的新教教派的成員數在2015年下降了近20.4萬。

生命之路基督教資源機構(LifeWay Christian Resources)周二發布了年度教會概況(Annual Church Profile，以下簡稱ACP)，追蹤美南浸信會(Southern Baptist Convention，簡稱SBC)的成員總數，崇拜出席及會眾人數情況。

SBC的成員總數2015年接近15,294,000人，比2014年報道的15,499,000有所下降，出現1.32％的跌幅。

SBC主席羅尼弗·洛伊德(Ronnie Floyd)告訴基督郵報，有關成員縮減的擔憂並非向ACP報告揭示的那樣嚴峻。

「我們必須牢記在這次評測中，我們有8661間教會並未給出他們的年度統計。因此，儘管這種趨勢並不讓人鼓舞，但也不像報告揭示的那樣令人擔憂，」弗洛伊德，阿肯色州斯普林代爾十字架教會(Cross Church)的主任牧師說。

弗洛伊德還告訴基督郵報，他作為主席，一直在努力應對ACP報告中提到的趨勢。

「我也一直在有效地與我們的領袖見面，呼籲解決這一迫切需要，並恢復到以傳福音作為我們教會的重點，」弗洛伊德繼續說。

「談話已經關注到全美美南浸信會的這一需要。此外，我們也透過禱告有戰略的解決這一問題。」

生命之路發言人讓基督郵報查看卡羅爾·派博(Carol Pipes)的博客，博文指出雖然SBC在許多方面經歷下降，但也在一些領域出現增長。

「 美南浸信會可能會在最新的年度教會概況報告中看到希望。美南浸信會2015年有了更多的教會，主要是因為教會的植堂努力。教會在奉獻收入方面也出現增長，」派博寫道。

「ACP數據的亮點在於教會數目的增加。與美南浸信會相關的附屬教會從294間增加到46793間，比2014年增加了0.63個百分點。17年來，SBC教會的數目在持續增加。」

生命之路發布ACP報告時，正值SBC於下周在密蘇里州聖路易斯美國中心舉行年度會議之際。

「我們邀請美南浸信會會眾6月14日下周二晚上與我們在年度會議上見面，為我們的牧師，我們的教會，並我們的國家經歷偉大的屬靈覺醒，呼求神， 」弗洛伊德說。

雖然SBC2015年出現成員縮減，但神召會(Assemblies of God)的人數卻不降反增。

根據上周公布的統計數據，全國最大的五旬節教派人數出現1.4％的增長，神召會主席喬治·伍德(George O. Wood)在一份聲明中說，教會必須向前發展。

「我們的事工從來不是依靠勢力或才能，而是倚靠聖靈的大能。大量迷失的人——不是對自己有利的統計數字——應該迫使我們帶着更大的熱情前進，」伍德說。