美國聖公會一年流失近3.5萬人

美國聖公會(The Episcopal Church，簡稱TEC)上周發布的數據顯示，該教派去年流失近3.5萬名信徒，信徒人數近十年來都在減少。

根據發布的數據，2016年TEC活躍信徒人數減少了34,179人。在2015年，該教派流失了37,669名會眾。去年主日禮拜的平均出席人數銳減了9,327人。

TEC聖公會總議會執行主任卡農·邁克爾·巴洛(Canon Michael Barlowe)在報告中說：「2016年的數據反映了近期的趨勢還在持續，儘管主日平均出席人數等關鍵數據的下降速度有所放緩。」

然而，數據顯示下降幅度正在放緩，「總體而言，通過認捐和其他奉獻，教會的總收入長期保持不變」。

美國聖公會主日平均出席人數在過去十年下降了四分之一，導致去年有37個教區關閉。TEC目前在全美共有6473間教會。

聖公會衰落的原因之一是該教派面向自由主義的神學方向，包括越來越接受同性戀和同性婚姻。

2003年TEC按立公開的同性戀者羅賓遜(Gene Robinson)擔任新罕布什爾主教後，數十間教會離開了該教派。

華盛頓教區的主教瑪利安·布德德(Marie Budde)在3月的講道中承認這一衰敗情形。

「在我看來，毫無疑問，耶穌運動在華盛頓教區還活着。但我不能說在聖公會其他分支也是同樣的情形，」根據華盛頓教區的網站，「我會盡力處理一切，重新定向每一個資源，評估關於我們如何做事情以及為什麼那樣做的推測，以便在教區內促進更多的屬靈健康、喜樂和事工的能力。「

TEC和美國聯合衛理公考慮正式進入「完全共融」(full communion)，在未來五年承認對方的聖禮和教牧。

聯合衛理公會主教會議信仰、秩序和神學發展部門的塔烏(Kyle R. Tau)五月告訴基督郵報：「這稱為『完全共融』，因為旨在通過聖餐禮將各個教會聚在一起。教派並不會在完全共融協議中合併。」

他補充說：「雖然兩者會維持結構上和組織上的不同，但是共融協議承認通過我們相互的洗禮和聖餐，我們在基督里成為一體。」

據塔烏稱，美國聯合衛理公會已經與其他教派完全共融，其中最著名的是福音派路德教會，非裔衛理公會教會 (African Methodist Episcopal Church)和莫拉維亞教會(Moravian Church)。