聯合衛理公會將投票是否改變其同性婚姻立場

一聯合衛理公會機構批准立法案，這將除允許其他事項外，還將允許神職人員主持同性婚禮，允許當地大會按立非獨身同性戀者。

該教派圓桌會議(Connectional Table)以26:10的投票結果贊成立法案，這將允許神職人員主持同性婚禮，而不必擔心面對教會懲戒，或擔心「公開自稱為同性戀者」。

雖然教派圓桌會議通過了該提案，但大會，即該教派的最高立法大會，明年在俄勒岡召開時，將決定這是否成為官方政策。

「如果這一立法案通過，神職人員主持同性婚禮，或者在某些場合公開出櫃，也不用冒被教會審判，或是丟掉聖職的危險，」聯合衛理公會新聞報道。

「與此同時，該提案指出，教會『在過去從未縱容同性戀行為，並認為同性戀與基督教教義不相容』。該提案還保留教派禁止使用教會資金『推動接受同性戀』的做法。」

基督郵報聯繫了教派圓桌會議，但一代表參加預先安排的會議，截稿前無法進行評論。

約翰·魯木派瑞斯(John Lomperis)，聯合衛理公會宗教與民主研究所主任，告訴基督郵說，教派圓桌會議的提議是糟糕的主意。

「這項立法基本上將取代聯合衛理公會目前針對婚姻和性合乎聖經的政策，這和聖公會的自由化政策一樣，會有同樣災難性的後果，」魯木派瑞斯說。

「因此，對於這一舉動，教派圓桌會議對議程進一步承諾，而這將導致我們宗派分裂。但是，大部分會員已經明確表示，他們只關心『獲勝』，不惜一切代價，無論是誰的呼聲，他們都將排除在圓桌會議之外……」

根據聯合衛理公會管理文件教會手冊(Book of Discipline)，同性戀「與基督教教義互不相容」。

教會手冊還表示，神職人員不可以主持同性戀婚姻，也不可能按立非獨身的同性戀者。

2012年，聯合衛理公會最近一次大會在佛羅里達州坦帕市舉行，大會推出了一項決議，改變教會手冊對其立場的措辭，但投票否決了這一說法。然而，這一主流新教教派對同性戀的立場引發的爭議仍繼續發酵。

上個月，聯合衛理公會大會委員會計劃舉行大會，提出了特別處理這一立法案的方法，就像2012年那樣投票決定。

這稱其為「團隊審核議程」，如果這一方法獲得批准，涉及性道德的申請在進入平常的委員會前，先在小組評審。

有關教派圓桌會議成功的可能性，宗教與民主研究所的魯木派瑞斯告訴基督郵說，「我根本不希望這個申請進入大會。」

「希望大會通過這項申請的人要麼不理解我們的系統，或是根本沒有聽到他們左翼回聲筒的聲音，」魯木派瑞斯說。