聯合衛理公會裁定女同性戀主教違法 引發五大回應
上周五，聯合衛理會教會(United Methodist Church，簡稱UMC)最高法庭裁決，選舉女同性戀者擔任主教違反教會法規。
司法委員會(United Methodist Judicial Council)發布3-6項裁決，稱西部司法會議選舉凱倫·奧利韋托(Karen Oliveto)為主教違反教會法規，具體來說違反了禁止選舉非獨身同性戀神職人員的法規。
雖然這一裁決沒有立即讓奧利韋托免職，但UMC呼籲啟動這一程序。
「任何管轄區或中央會議的主教團讓自認有同性戀行為的人擔當主教，這都是不合法的，」裁決寫道，據聯合衛理公會新聞服務部(United Methodist News Service，簡稱UMNS)報道。
「按照長期存在的合法性原則，任何個人或實體都不能違反、忽視或否定教會法規。」
奧利韋托的投訴案受到密切關注，這一案例反映了UMC內部就該主流新教教派對同性戀和同性婚姻官方立場展開的激烈辯論。
以下是司法委員會裁決引發的五大回應，從UMC領袖到就性倫理辯論的雙方都持不同觀點。
1.主教委員會主席
聯合衛理會教會主教委員會主席布魯斯·奧休(Bruce R. Ough)在上周五晚上發表的聲明中表示，他稱讚司法委員「慎重考慮此事」。
「我們懇求聯合衛理公會所有的機構和家人都尊重司法委員會的裁決，」奧休說。
「我們承認並尊重司法委員會負責裁決教會法規的複雜問題，包括聲明司法權。」
奧休繼續推廣前瞻委員會(Commission for a Way Forward)，這是去年成立的神學多元化的實體，旨在審查教會在LGBT問題上的官方立場。
「我對委員會內部發展的關係感到鼓舞。成員之間獨特和多樣的意見反映了聯合衛理公會的豐富與活力，」奧休繼續說。
「委員會致力於履行其使命。我相信2019年2月舉行大會特別會議時，他們的工作會取得成果。」
2.約翰·倫佩里斯(John Lomperis)
約翰·倫佩里斯——聯合衛理公會行動主任，來自宗教民主研究所(Institute on Religion&Democracy)，神學立場保守，2016年UMC大會代表——為奧利韋托和司法委員做出的其他裁決歡慶，這些裁決使區域機構允許全面按立LGBT人士的努力無效。
倫佩里斯上周五寫道：「我為這些具有里程碑意義的裁決歡慶，這應該會更容易對選擇違反聖經標準的牧師施加問責性。 我們正慢慢地，但越來越多地，在我們教會強化聖經問責制。」
倫佩里斯繼續說，考慮到司法委員會沒有立即將奧利韋托免職，這一裁決仍有些問題。
倫佩里斯繼續說：「我非常失望的是，司法委員會沒有進一步直接、立即將奧利韋托免職，鑑於她不誠實和不合法地當選，就像我在提交的訴訟案情摘要中所要求的。」
「但是這些裁決讓我們更加接近，我希望儘快這樣做，阻止那些公然違反聖經標準的人對教會撒謊，以及擔任主教時虐待會友。」
3.西部司法會議
聯合衛理會教會西部司法會議主教團，即選舉奧利韋托的機構，上周五就這一裁決發表聲明。
發言人伊蘭·JW·斯坦諾夫斯基(Elaine JW Stanovsky)主教稱這裁決「漫長而複雜」，指出這表明「教會對包容LGBT人士和異性婚姻外的性行為並不是一條心」。
斯坦諾夫斯基說：「這一裁決駁斥了主教團有權利和責任宣布沒有資格、未經正當程序的候選人當選主教的說法。」
「另一方面，司法委員會擴充了『自稱有同性性行為』的定義，明確表示教會仍然不能完全接納LGBT人士。」
斯坦諾夫斯基繼續指出，該區域機構「將會就這一裁決發表更多意見，西部司法會議主教團將在本周主教委員會會議上聚集」。
截至周一上午，UMC西部司法會議官方臉書頁面非常顯眼的位置上放置着去年奧利韋托全票當選主教後的照片。
4.好消息雜誌
福音派聯合衛理公會出版物《好消息雜誌》上周六發表聲明，對他們所謂的司法委員會「複雜但最終令人不滿的裁決」表示「有些沮喪」。
《好消息》稱：「在厚厚的，長達19頁的裁決中，委員會說了許多正確的事，但與通常一樣是制度化教會的案例，未能採取必要的行動。」
「由於過去的決定和言論，我們對西部司法會議主教團妥善處理對所有人來說都是顯而易見的情況幾乎沒有信心。不太可能迅速給予與違規行為相應的罰款。」
該雜誌還表示，與其說裁決解決這一投訴，不如說「在關係上造成進一步的混亂」。
《好消息》補充道：「許多普通的聯合衛理公會信徒推斷，教會分支實際上都不願意捍衛以聖經為根基、歷史悠久、廣泛認同的關於性行為和婚姻的教義。」
「有關聯合衛理公會信徒覺得奇怪的是，我們不允許神職人員在聖所舉行同性婚禮，但按立的主教卻主持過許多同性婚禮，她自己也是其中一員。」
5. 和睦事工網絡
和睦事工網絡(Reconciling Ministries Network，簡稱RMN)，神學自由，呼籲支持者「起來反抗」這一裁決，稱司法委員會「簡單重審了我們長期以來的反LGBT政策，下一步行動屬於我們所有人」。
RMN表示，「法庭重申針對LGBT人群系統範圍內的歧視，在我們的懲罰性語言和政策的力度上變得更複雜。」
「根據個人和委員會的行動發展，可以說司法委員會的裁決幾乎沒有意義。他們一路封鎖包容，以及所有人都接受耶穌基督福音的最終勝利。」
