肯塔基州一教會反對篡改婚姻定義 遭長老會驅逐

肯塔基州的一間教會反對其所屬的美國長老會允許同性婚姻，或可能被區域機構從教堂建築中趕出來。

西肯塔基長老會(The Presbytery of Western Kentucky)通知卡爾維特市第一長老教會(First Presbyterian Church of Calvert City)，要4月19日前搬出教堂。

第一長老教會的同工，也是該教會牧師的丈夫保羅·安布勒(Paul Ambler)周二告訴基督郵報，教會上周接到通知搬出教堂，教堂屬長老會所有。

一名當地律師代表長老會下達了這則通知，這間小型教會曾在2015年7月與長老會協商，尋求與長老會友好分離，因為他們不同意該教派2015年3月通過的修正案，修正案定義婚姻為「兩人（而非一男一女）之間的承諾」。

「我們在2015年7月26日投票表決，有長老會的兩名成員在那裡，」安布勒解釋。 「他們在那次會議上告訴我們，有三個教會已經開始了脫離長老會的過程。因此，我們實際上是第四個。」

「我們來來回回協商好長時間，」他繼續說。 「我們實際上希望能夠擁有這棟建築，並付給他們錢，基本上是一個回購協議。我們與長老會的代表反覆進行談判。」

安布勒說，雖然這間教會從未正式提交過脫離美國長老會的申請，但教會去年11月獲知，長老會已經正式將這間教會除名。

從去年11月直到上周接到通知，會眾一直以為被許可使用這個教堂建築，安布勒說。

「收到通知時，我們非常驚訝，」安布勒說。 「當長老會最初跟我們討論時，他們給我們的印象是，這不是什麼大事，因為別的教會也發生這樣的事。基本上，他們留下了他們所有的財產，我們只是友好地分道揚鑣。」

現在，「他們告訴我們，他們會帶拿走所有財產，所有的。」

安布勒告訴基督郵報，教會並不準備在4月19日搬出去，而是等待其按照法律程序驅逐他們，儘管他承認，他們並沒有太多的法律依據。

雖然雙方至今都未提出法律訴訟，不過第一長老教會已聘請卡爾弗特的律師格雷格·諾斯卡特(Greg Northcutt)，而長老會也聘請了律師托馬斯·米勒(Thomas Miller)。

西肯塔基長老會的協調長老肯內特·迪克(Kenneth Dick)向基督郵報發送了如下聲明：

「對於你所提及的情況，我們正在尋求依據我們教會的憲法和治會章程，適當地回應已經主動決定離開我們教派一群人。我們已經花了大量時間，因為我們想要確保『凡事都要規規矩矩地按著次序行』，並保證『所有相關之人的公平』。」

據安布勒說，教會也在尋找其他臨時場所。安布勒周二也去看了可能成為教會新家的地方。

長老會通過婚姻修正案後，美國各地數百間教會離開美國長老會，卡爾維特市第一長老會只是其中之一。

上個月末，據報道，波士頓的美國長老會為教堂建築和資產所有權起訴訟牛頓聖約教會(Newton Covenant Church)，牛頓聖約教會教會因長老會日益自由的神學立場，1月投票脫離該教派。