超大型教会“关爱周”激励夏洛特市民无私奉献
北卡夏洛特高地教会（Elevation Church）发起的“关爱周”（LOVE Week）活动于上周日结束。在一周时间内，志愿者们参与夏洛特市的服务总计50340小时。
这一地区增长最快的超大型教会高地教会，与当地的31间教会合作，在62个组织中参与服务。超过4800名志愿者在活动中作了各样工作，包括建房子、储备食物、供给饥饿和流浪者，以及在高级舞会上与老年人跳舞等。
这一教会也和长老会的医院合作，承诺提供8万美金帮助改进和扩大其在当地义诊的资金。
高地教会的发言人冬妮娅（Tonia Bendickson） 告诉基督邮报，“这一活动激发了城市社区里人们的联合和无私感。”
“关爱周”最初计划了352项活动，然而随着需求增长，又临时加入了数十项活动。最后，志愿者们参与服务的机会有超过400多次。
为志愿者们所提供的不同服务机会，整个一周都张贴在这个城市里不同的地方。目的是为人们提供大量的时间安排，以便他们找到合适的做志愿者的机会。
夏洛特一所学校的老师史蒂文（Steven Forbis）参加了“关爱周”活动。他在夏洛特长大，但他说参加这一活动让他视角打开了，看到了他的家乡不同的一面。
他和一队志愿者去了一栋公寓大楼帮助居民们填写工作申请。这些申请者大多是来自缅甸、越南、尼泊尔等地的避难者，因为他们非常明显的语言障碍，他们需要有人帮助申请工作。
另一组志愿者就和住在这所公寓里的孩子们一起玩，他们的父母在辅导下填写了工作申请，并放入了就业数据库中。
“我真的不知道夏洛特存在着这样的问题。对你自己所在的城市的问题闭上眼睛是很容易的。‘关爱周’给我们提供了一次机会，让我们和那些平时不联系的人群互相影响，并且它让那些有时难以找到志愿者的组织变得有些不同了，”史蒂文评论道。
像史蒂文这样的志愿者，这一周就是找到在他们自家后院服务的方式，并且它告诉了人们“像夏洛特这样增长的城市的需要。对我来说，宣教工作是在家中开始的，”他告诉基督邮报。
布莱恩·辛德勒（Brian Schindler）此前也倾向参加这一活动，并决定从他所在苹果公司的工作中请假8天，参加当地的食物储备工作中。他是高地教会的志愿者，也是这一教会和第二丰收食物银行（2nd Harvest Food Bank）的联络员。
“我们做了很多整理，”辛德勒告诉基督邮报，“一天早上我们整理了8000磅面包。”
社区中的许多人前来问他们正在做什么，一些人甚至认为他们变疯狂了，竟然请假参与志愿者的工作。但是“最大的影响是能够告诉人们，它展现给人们的是教会关注这些，”他说。
当地许多教会的一起参与，以及夏洛特市长对“关爱周”的官方认可，辛德勒说，这是“我们的巨大胜利。”
市长安东尼·福克斯（Anthony Foxx）宣布2月11-19日为本市的“关爱周”。他加入了高地教会主任牧师史蒂文·弗蒂克（Steven Furtick）情人节那天在Levine儿童院的活动，送礼物、唱歌、并为孩子们和家庭朗诵。
去年4月，弗蒂克和福克斯签署了“Orange Initiative”，即高地教会承诺服务10万小时并一年内奉献75万美金来与无家可归及饥饿现象抗争，并发展这一城市。
尽管关爱周在周日正式结束了，但那些在高地教会各个分支中的人们还是做了1万个三明治来提供给他们的邻居。他们还带着那些三明治，还有礼包、家具、衣服甚至更多东西送给当地的合作伙伴。
