5千萬美金「希望護航」計劃啟動 抗擊全美貧困

上周末，耗資5000萬美金的「希望護航」（The Convoy of Hope）計劃啟動，該計劃是為了幫助全美民眾和社區體驗到一天沒有貧困的生活。

計劃由信仰性組織「希望護航」發起，為期2年，將巡迴50個州，團結教會、非營利性組織、本地政府、社區來幫助那些在經濟困難中掙扎的個人和家庭。

「希望護航」是一個基督教非營利性組織，在全世界100多個國家為5000萬民眾服務。但這次的「希望護航」巡迴活動發起是由於美國本地貧困水平的不斷增長。

「現在的經濟狀況下，有着很多貧困的新面孔--那些從未想過他們會需要幫助的人們，」該組織的創始人和主席哈爾·唐納森（Hal Donaldson）說。

現在，4600萬美國人正生活在貧困中，大概5000萬沒有健康保險。2010年，依靠政府補助得以維持基本生存的美國人，比起美國歷史上任何時候都多，全國貧困率增長了15.1%，據美國人口普查局稱。

另外，減緩飢餓的慈善機構「Feed America」（餵養美國）說，食物無保障影響每個州的家庭，一項2010年荷美爾飢餓調查（Hormel Hunger Survey）發現，25%的美國人知道某個人被迫在購買食物和付賬單之間作出選擇。

「希望護航」這個巡迴50個州的新計劃，盼望讓人們高度聚焦美國貧困水平的增長。

「我們很好地保守了秘密，我們不介意自己得不到注意，但我們介意的是不理解美國貧困水平的那些人。那就是我們承諾要做這個巡迴50個州、耗資5000萬巡迴活動「希望護航」的原因，因為我們真的想要給人們帶去希望，」該組織高級總監Jeff Nene告訴基督郵報。

每個州平均有價值100萬的貨物和服務會在社區外展活動中提供，50000名志願者和成千上萬間教會將參與到2年的巡迴中。

「我們已經做這樣的外展活動超過15年了，它們設計出來是為了幫助那些生活在貧困中的人。它是一個真實的鄰舍幫助鄰舍的活動，」Nene說。

從外面看起來，「希望護航」場地像一個嘉年華，充滿着遊戲、彈跳屋和孩子們遊樂的機會。對他們的父母來說，會有工作諮詢、理髮帳篷。有些外展活動也有專業攝影免費拍攝家庭照。所有成人在離開時可以拿到滿滿2袋食品，相當於幾天的食物。

「我們希望提供沒有貧困的一天，有時候一天就足夠給人們希望，」Nene告訴基督郵報。

除了提供食物、讓人們體驗到充滿並有可能改變生命的一天，「希望護航」和社會服務機構和本地社區的醫生們合作，搭建信息帳篷，教導人們各種服務，也提供各種類型的醫療普查。

今年，「希望護航」特別興奮的是可以和全國乳癌基金會合作，該機構會選擇一些城市提供免費的乳房健康檢查和諮詢。

「貧困婦女中患有乳癌的人數和其中有方法應對乳癌的人數驚人地不同，」Nene說。

「我們發現有很多單身媽媽到外展活動。你可以想象如果一位媽媽不能很好餵養她的孩子們，她大多數情況下不會花錢搜索一個她都不知道其存在的健康問題。」

每個外展活動中提供的服務根據城市的不同而不同，但一切都是完全免費的。「希望護航」歡迎出席的每個人--毫無質疑，據Nene說。

聯繫教會的帳篷也會在場地，給人們機會探索他們社區內的教會。雖然「希望護航」是一個基督組織，擁有所有信仰的人們都歡迎來參與外展活動，沒有人被要求或被迫去教會的帳篷。

「我們的信仰是我們做這些事情的原因，我們不想讓信仰去規定我們要去服務的人，」Nene告訴基督郵報。「我們向擁有所有信仰的人們伸出手，所有人都是被歡迎的，我們不會強迫某人改變他們的在信仰事件方面的思考方式。這只是關於做我們被呼召要做的事情，聖經告訴我們非常多，關於幫助窮人和為什麼我們要這樣做。」

「希望護航」巡迴運動的中心目的是，建設本地政府、社區成員、教會和非營利團體的合作關係，把它們和社區內掙扎於財政問題、盼望能夠帶來可持續和持久性改變的人連結起來。

「所有一切真正的關鍵是本地參與，」Nene說。

「最成功的故事發生在底特律，10多年來被叫作』底特律合作』。不同的實體、教會、企業和社區機構一起舉辦活動並每年幫助人們，不管『希望護航』去不去那裡。」

「那是我們盼望發生在每個社區的，」他說。「我們希望當我們舉辦這個活動的時候，它成為每個社區繼續作出努力的催化劑。」

「希望護航」巡迴5月12日在得克薩斯州達拉斯開始，之後的站點可以在該組織網站上找到更新。