拜登政府可能部分废除保护大学基督徒学生团体的规定

拜登政府正在审查一项联邦规则，该规则禁止公立大学和学院取消对领导政策与校园反歧视规则相冲突的宗教学生组织的资助。

美国教育部上周四发布了一篇由高等教育办公室的代理助理部长米歇尔·阿莎·库珀(Michelle Asha Cooper)撰写的博客文章，宣布对“自由探索规则”进行审查。

“这些规定的某些方面......对教育部高等教育机构拨款接受者提出了额外要求，”库珀写道。

“教育部目前正在对这些法规进行审查，同时牢记几个关键要素的重要性，包括第一修正案的保护、非歧视要求，以及促进一个能包容所有学生的学习环境。”

2020年11月，特朗普政府通过了一项以保护公立学院和大学的宗教学生团体的权利为中心的最终规则。该规则被称为“改善高校自由调查、透明度和问责制”条例，也被称为“自由调查规则”。

该规则部分是为了应对以基督教学生团体为中心的法律斗争，这些团体因不允许非基督徒或拒绝遵守圣经性道德的人成为其学生俱乐部的领导人而面临来自公立大学的惩罚。

它修订了现有的法规，“以说明教育机构如何证明一个宗教组织控制着他们，以符合《第九章》（20 U.S.C. 1681(a)(3)）规定的豁免条件，只要《第九章》或其实施条例不符合该组织的宗教信条”。

根据该规则的摘要，该条例是为了回应时任总统唐纳德·特朗普在2019年3月签署的第13864号行政命令，以及最近关于学生权利的诉讼而制定的。

“这些规定还要求公共机构不得拒绝宗教学生组织的任何权利、福利或特权，就像给与其他学生组织一样，”该摘要说。

代理助理部长库珀在博客中还写道，在审查之后，教育部预计将在《联邦公报》上发布“建议制定规则的通知，建议取消《自由调查规则》(Free Inquiry Rule)的部分内容”。

她继续说：“在这个过程中及以后，公立学院和大学必须确保保护第一修正案的自由，包括宗教自由和结社自由，这些自由早在《自由调查规则》之前就存在。”

“遵守非歧视要求必须以符合第一修正案的方式进行。我们敦促公立学院和大学及其学生深思熟虑地参与这些问题......”

与美国无神论者组织一起在法庭上挑战自由探索规则的美国政教分离联盟(Americans United for Separation of Church & State)对这一宣布表示庆祝。

美国人联合会(Americans United)副主席兼法律总监理查德·B·卡茨基(Richard B. Katskee)在一份声明中说：“我们赞扬教育部愿意重新考虑这一有害的规定，并向高校和他们的学生发出信息，这一错误可能很快得到纠正。”

“我们预计拜登政府将同意我们的观点，即‘歧视’在我们的公立学院和大学中没有地位--即使是用宗教来为其辩护。”

特朗普时代的规则源于几个宗教学生团体提起的诉讼，诉因是他们的大学取消承认他们作为官方校园团体的身份，因为他们的领袖政策要求他们的领袖是基督徒并遵守他们的信仰声明。

4月，一家联邦法院支持基督教校际团契，该团契在2017年被取消官方学生俱乐部地位后起诉韦恩州立大学(Wayne State University)。不被承认为是一个正式俱乐部意味着该团体无法获得校园团体所获得的待遇，如免费预订会议室和申请校园资金。

美国密歇根州东部地方法院的罗伯特·克莱兰(Robert H. Cleland)法官裁定，允许其他学生团体基于性别、性别认同、政治党派、意识形态、信仰、种族、GPA或吸引力来限制其领导力。然而，“一小群基督徒......被剥夺了[学生组织]的利益，因为他们要求他们的基督徒领袖是......‘基督徒”。

其他法院也作出了有利于其他基督教学生团体的裁决，包括另一个对爱荷华大学提出类似诉讼的校际团契。

校际团契(InterVarsity Fellowship)的对外关系主任格雷格·乔(Greg Jao)在去年11月的一份声明中说，特朗普时代的规则是“必要的，因为一些大学只对某些基于信仰的团体给予官方承认，而拒绝其他团体。”

“是什么让那些被拒绝承认的学生团体与众不同？他们期望他们的学生领袖同意他们的宗教信仰，”贾奥在一份声明中说。“被认可的团体则不然。大学应该平等地欢迎所有宗教团体，以鼓励宽容、多元化和宗教多样性。”

宗教自由研究所伊斯兰和宗教自由行动小组主任伊斯梅尔·罗耶(Ismail Royer)是《自由调查规则》的支持者，他在去年表示：“这项新规定对穆斯林学生组织来说是一项重要的政策，因为它允许他们选择自己的领导人，并以他们的信仰原则界定自己的使命。”

罗耶认为，“这项权利应该保留给所有的学生宗教组织，而不是由大学官员根据他们自己不断变化的、不可预测的标准来篡夺”。