加州向磐石教會支付130萬美元達成聚會禁令訴訟和解

加州將不得不支付超過100萬美元的法律費用和律師費用，作為與豐收磐石教會(Harvest Rock Church)就該州封鎖令的訴訟達成和解的一部分。

去年，豐收磐石教會和其他教會就冠狀病毒大流行的封鎖令起訴州長加文·紐森，他們認為限制禮拜聚會的規模和範圍侵犯了他們的宗教自由。

美國地區法院法官伯納爾(Jesus G. Bernal)上周發布命令，要求州政府向原告支付135萬美元的律師費和案件中產生的法律費用。

該命令還禁止在緊急命令中不公平地對待禮拜場所，解釋說州政府可以「對禮拜場所的宗教禮拜儀式和集會施加容量或數量限制，這些限制要麼與對其他類似風險的集會施加的限制相同，要麼至少同樣有利」。

「本命令不禁止州發布建議、最佳做法、預防措施或其他措施，只要這種頒布向公眾明確表示這些是自願的，不是強制執行的，」命令繼續說道。

自由律師事務所的主席馬特·斯塔弗(Mat Staver)——該法律非營利組織在訴訟中代表豐收磐石教會，在周一發表的聲明中說：「紐森現在已經被永久隔離，不得再侵犯教會和禮拜場所的第一修正案權利」。

「我們感謝哲安牧師、豐收磐石教會和豐收國際事工。安牧師的領導和勇氣推翻了暴政，解放了加州的每一位牧師和教會，」他說。

去年7月，豐收磐石教會和豐收國際事工（包括多個成員教會）對加州的集會限制提出訴訟。去年10月，美國第九巡迴上訴法庭的三人法官小組以2比1裁定豐收磐石教會敗訴，結論是這些限制是合理的。

「這些命令對禮拜儀式的限制與對其他室內聚會活動的限制相同，例如講座和電影院，」法院多數意見書認為。「有些聚會活動在每個縣都被完全禁止，如參加音樂會和觀看體育賽事。」

但在12月，鑑於最高法院在羅馬天主教布魯克林教區訴科莫一案中以5比4作出裁決（裁決禁止紐約州長安德魯·庫莫對紐約猶太教堂和羅馬天主教堂實施的嚴格容量限制），美國最高法院批准了對豐收磐石教會的禁令救濟。

今年4月，加州因限制令受到諸多法律挑戰後，其更改了關於COVID-19的限制，對於「禮拜場所和文化儀式提供者」類別，加州公共衛生局將有關容量限制的措辭從「強制」改為 「強烈建議」。

網站更新的指南解釋說：「根據最近的司法裁決，這一變化立即生效，禮拜場所的地點和容量限制不再是強制性要求，而只是強烈建議……限制指南正在更新中。指南中的其他限制仍然有效。」