涉嫌唆使改教而被判5年监的基督徒夫妇获保释

印度北部北方邦的一对基督徒夫妇因涉嫌企图改变他人宗教信仰，被判处五年监禁，现已获保释。基督徒们坚持认为，法庭上出示的证据并不能证实他们（唆使人）改信他教的指控。若他们想无罪释放的话，预计需要很长的时间。

据总部设在英国的世界基督徒团结会(Christian Solidarity Worldwide，简称CSW)报道，阿拉哈巴德高等法院勒克瑙法庭(Lucknow Bench of the Allahabad High Court)上个月批准了他们的保释，几周后他们就离开了监狱。

当局于1月22日根据北方邦的“反皈依”法——即《禁止非法宗教皈依法》——判定乔斯(Jose)和希贾·帕帕坎(Sheeja Pappachan)有罪，并分别判了2.5万卢比（约合300美元）的罚款。

在审判过程中，官员们声称这对夫妇策划了大规模的利诱活动，特别是在2022年圣诞节的一次活动中，让低种姓的达利特居民皈依。警方依据的是目击者的描述和印度人民党一名州议员的投诉。检察官还援引了《在册种姓和在册部落（防止暴行）法》的条款。

乔斯和希贾在法庭上的辩护陈述中说，他们只是宣传教育、组织社区聚餐和分发《圣经》，并没有强迫任何人改变自己的信仰。他们还否认用经济利益引诱参与者。这对夫妇坚称，他们只是敦促参与者避免饮酒并参与儿童教育。

CSW主席默文·托马斯(Mervyn Thomas)说：“虽然CSW很高兴乔斯和希贾在被定罪后，这么快就获得了保释，但这对夫妇仍需继续争取无罪释放。”他解释说：“在许多情况下，由于这些法律定义不清，这一过程可能需要数年时间。这往往会延长被诬告者的痛苦。”

世界基督徒团结会呼吁北方邦当局“迅速采取行动，处理所有目前面临强迫他人改变信仰指控的人的案件，并最终宣布他们无罪，以承认反皈依法违宪”。

尽管宪法保护宗教自由，印度仍有12个邦颁布了反皈依法，其正式目的是防止强迫皈依。然而，这些法律广泛界定了禁止的活动，将几乎所有形式的外联或传教活动都置于法律审查之下。

目前，仅在北方邦就有至少80名基督徒因类似指控被关押在监狱中。

这对夫妇是首批因涉嫌强迫改变信仰而根据该法律被定罪和监禁的案例之一。

总部设在德里的团体基督教联合论坛(United Christian Forum)的全国协调员迈克尔(A.C. Michael)监测了多起涉及基督徒被控强迫他人皈依的案件。他曾告诉《UCA News》： “因涉嫌企图改变他人信仰而被定罪是经不起上级法院审查的。”

2024年修订的北方邦反皈依法允许第三方介入(投报)改教事宜，而之前的规定仅限于声称的受害者或其直系亲属投诉。

印度基督教联合论坛记录了去年印度各地发生的800多起针对基督徒的威胁或袭击事件。

基督教徒约占印度人口的2.3%，而印度教徒约占80%。