緬因州基督教學校學費補助計劃被拒豁免LGBT歧視要求

一名聯邦法官裁定，緬因州的一所基督教學校必須遵守該州的反同性戀、雙性戀和變性者歧視政策，才有資格在針對該州的訴訟繼續進行期間獲得州政府的學費補助計劃。

由小布什任命的美國地區法官約翰·伍德科克(John Woodcock)周二駁回了交叉點教會(Crosspoint Church)開辦的班戈基督教學校(Bangor Christian Schools，簡稱BCS)提出的初步禁令請求，認為該教會針對州政府官員的訴訟不可能勝訴。

他裁定班戈基督教學校必須遵守《緬因州人權法》的所有規定。

伍德科克寫道：「法院認定，教育反歧視條款並不違反自由行使條款，因為這些條款是中立的、普遍適用的，並且與合法的政府利益合理相關。」

法院進一步得出結論，教育條款並不違反《自由言論條款》，因為它們規範的是行為而非言論。最後，法院得出結論，就業條款並未禁止任何受憲法保護的行為。

代表「交叉點」的第一自由研究所高級顧問萊亞·帕特森(Lea Patterson)譴責了這一判決，並表示計劃對判決提出上訴。

《班戈日報》援引帕特森的話說：「政府懲罰宗教學校踐行其宗教信仰不僅違憲，而且是錯誤的。」

2022年，美國最高法院在「卡森訴馬金案」(Carson v. Makin)中以6比3的比分裁定，緬因州不能合法阻止家長利用州立學費計劃將子女送入基督教私立學校。

導致最高法院做出這一裁決的訴訟是由班戈基督教學校的家長發起的。他們起訴緬因州禁止州政府向將孩子送往包含教派內容課程的私立學校的家庭提供學費補助。

針對高等法院的裁決，緬因州總檢察長亞倫·弗雷(Aaron Frey)表示，由於BCS在男女同性戀、雙性戀和變性者問題上的保守宗教立場，該校仍然沒有資格參與該計劃。「交叉點」要求教職員工和學生支持聖經中關於婚姻和性行為的立場，其中包括反對同性戀、同性婚姻和跨性別意識形態。

民主黨人弗雷在去年的一份聲明中稱：「這些學校提供的教育與公共教育背道而馳。他們宣揚單一宗教，排斥其他所有宗教，拒絕接納同性戀和變性兒童，並在聘用教師和員工時公開實行歧視。」

弗雷承諾將「與米爾斯州長的政府和議會成員共同探討法定修正案，以應對法院的裁決，確保公共資金不會被用於宣揚歧視、不寬容和偏執」。

作為回應，「交叉點」就要求私立學校遵守緬因州在LGBT問題上的反歧視政策起訴了州政府官員。

訴狀將州立標準稱為「毒藥」，「BCS不再有資格參與學費補助計劃，符合條件的家庭也不能再在BCS享受學費補助」。

訴訟繼續說：「因此，宗派排斥的作用是允許宗教學校參與學費補助計劃，前提是它們必須持有州政府認可的信仰。」

「讓原告選擇參加一項普遍提供的福利計劃，還是放棄其受憲法保護的宗教活動，這是對其宗教活動的懲罰，構成了實質性負擔」。