大衛·普拉特呼籲為掙扎的牧師禱告

大教會牧師、受歡迎的作家大衛·普拉特(David Platt)將在本周為牧師們舉行一場特別的禱告會，因為在COVID-19流行期間與他交談的一些教會領袖告訴他，他們比以往任何時候都更感到掙扎。

「大多數我交談過的牧師都感到掙扎，包括一些人不想繼續下去，」這位弗吉尼亞州維也納(Vienna)麥克林聖經教會(McLean Bible Church)的主任牧師周四在推特寫道。

「如果你是一名牧師，我想特別為你禱告並鼓勵你。」

在他推特所包含的一個短視頻信息中，普拉特說，牧師們正經歷各種形式的掙扎。

他說：「有些人說他們現在比以往任何時候更感到掙扎。」

他們中的一些人甚至已經 「服侍了幾十年」，這位作者指出。

「我感到有負擔為牧者們禱告……你並不孤單，」這位美南浸信會國際宣教差會前主席說。

他敦促正在苦苦掙扎的牧師們在美國東部時間周三中午12點加入他的禱告。

普拉特稱那段時間是「鼓勵牧師和為牧師禱告的時間」，可以通過Facebook Live和YouTube加入。

普拉特舉辦禱告活動之際，其他基督教領袖也對牧者同工的狀態表示擔憂。

在基督郵報最近發表的一篇專欄文章中，教會領袖在線社區教會答案(Church Answers)的創始人兼首席執行官湯姆·雷納博士(Thom S. Rainer)寫道，「大多數和我們團隊交流的牧師都表示，他們正在考慮退出教會」。

「這是我有生之年從未見過的趨勢，」湯姆·雷納博士解釋說。「有的人幾周內就會宣布他們的決定。他們正在世俗世界尋找工作。有些人會轉到雙職事奉。有些人會投身職場事工。」

雷納說，牧師們面臨的掙扎中，有的是 「被流行病所累」，有的是因教會成員之間的爭鬥而 「灰心喪氣」，有的是面臨成員人數減少、財務上的不確定性、工作量增加和批評增多。

7月，生命之路研究(LifeWay Research)的一項調查發現，5%的新教牧師曾處理過信徒死於冠狀病毒的情況。

在之前的三個月里，牧師們表示教會的出席者還面臨工作時間減少（74%）和失去工作（48%）的挑戰。根據調查，只有29%的人在舉行面對面的聖經學習。

巴納集團2017年的《牧師狀況》報告顯示，過去25年，牧師的年齡中位數從44歲上升到54歲。

「牧師在社會的健康和福祉中發揮着至關重要的作用，」巴納集團的主席大衛·金納曼(David Kinnaman)在報告中說。「我們探討了牧師們在一個對基督教越來越懷疑的文化中的表現。我們的目標是讓牧者感到被肯定、挑戰和知情，以繼續他們在教會和社區中做的變革性工作。」

報告進一步顯示，牧師 「在心理健康方面存在掙扎」，因為幾乎有一半的人曾面臨抑鬱症，五分之一的人曾與成癮問題作鬥爭——「最常見的是對色情的依賴」。

「生命之路」2015年的一項調查發現，每10名牧師中就有8名牧師表示他們在未來需要處理教會內部的衝突。超過五分之一的牧師同意，他們的教會對他們有 「不切實際的期望」。另外，24%的牧師也同意教會裡的人經常讓他們感到惱怒。