艾德·杨称那些说教会“太大”的人“伪善”

德克萨斯州葡萄湾多址团契教会(Fellowship Church)的创始人兼主任牧师埃德·杨(Ed Young)最近表示，那些抱怨巨型教会“太大”的人都是伪君子。

根据哈特福德宗教研究所(Hartford Institute for Religion Research)的定义，巨型教会是指平均每周参加崇拜人数达到或超过2,000人的教会。《Worship Leader》的一份报告显示，2023年美国约有1,170所这样的教会，比哈特福德宗教研究所报告的2020年约1,750所巨型教会，少了580多所。

据报道，2020年，杨的教会每周有超过24,000人出席。他周五在脸书上发表声明指出，人们经常对他说，他的教会“实在是太大了”。他表示，如果教会位于人多的地方，批评它的规模是不公平的。

“‘你们的教堂太大了’。我经常听到有人这么跟我说。‘太大了。’这是个大教会”。

“嗯，这肯定是最虚伪的说法之一。因为说这话的人去听大型音乐会。他们会去看比赛，足球比赛。他们会去大型商场。但他们从来没有对这些实体说过这样的话，”杨认为。

“但他们总是说，‘教会太大了’。嘿，如果你觉得教堂太大，那你就不会喜欢天堂，因为天堂会是一个很大的地方”。他补充说：“如果一个教堂周围有很多人，它就应该在大环境下也很大。”

美国教会平均约有200个座位，但每周出席人数的中位数为65人。生命之路研究机构引用的2020年FACT研究显示，这意味着美国有一半的教会，每周出席人数少于65人。《Worship Leader》引用的数据显示，巨型教会只占全国教会的0.5%，每周服侍大约400万名参加者。

随着美国文化不断远离有组织的宗教，在新教中历史悠久的巨型教会现象也受到冲击，传统教会信徒的竞争日益激烈。

盖洛普公司2021年3月的一项分析表明，尽管美国仍然是一个宗教氛围浓厚的国家，每10人中就有7人声称自己隶属于某种有组织的宗教，但近80年来，首次只有不到一半的人声称自己是某个特定礼拜堂的正式成员。

盖洛普发现，与加入教会密切相关的最大因素之一是年龄。约66%的传统主义者——1946年以前出生的美国成年人——拥有正式的教会成员资格。相比之下，婴儿潮一代为58%，X一代为50%，千禧一代为36%。已经成年的Z世代，根据有限数据表明，他们加入教会的比例与千禧一代相似。

分析还指出，表示没有宗教偏好的美国人越来越多。不认同任何宗教的美国人所占比例，从1998年至2000年的8%，最近三年增长到21%。这个群体中，只有4%的人说他们是教堂、犹太教堂或清真寺的正式成员，而1998年至2000年间有10%的人如此说。

2016年，美国最大的教会之一、佐治亚州阿尔法利塔市北点社区教会(North Point Community Church)的资深领袖安迪·斯坦利(Andy Stanley)牧师，在社交媒体上为暗示一些参加小型教会的人“太自私”而道歉。

斯坦利在一次证道中争辩说，大教会比小教会更有利于基督徒孩子的成长。

“这就是我们建大教会的原因之一。人们说，‘为什么非要把教堂建得这么大呢’？让我告诉你为什么，”斯坦利说。

“我们希望教会足够大，以便有足够多的初中生和高中生，这样我们就不会把初中生和高中生集中在一个青年小组里。我们希望有足够多的成年人，从而有足够多的初中生和高中生，这样我们就可以有两个独立的环境”。

斯坦利批评一些成年人，喜欢去只有几百名成员的聚会点是“自私的”。

“当我听到成年人说，‘我不喜欢大教堂。我喜欢200人左右的教堂，我想认识每一个人，’我会说，‘你太自私了，’”斯坦利争辩道。“你根本不关心下一代。你只关心你自己和你的五个朋友。你根本不关心你的孩子，别人的孩子”。

斯坦利较后对自己的言论感到后悔。他在X上写道：“对上周末信息片段有负面反应是有道理的。连我自己都被我说的话冒犯了！我很抱歉”。