美國福音路德教會成首個按立跨性別主教的主流教派

美國福音路德教會(Evangelical Lutheran Church in America，簡稱ELCA)任命梅根·羅勒(Megan Rohrer)牧師為該主流教派歷史上首位公開變性人主教。（主流教派，Mainline，即在神學上傾向於自由派，與保守派、福音派相對立——譯註）

在接下來的六年裡，41歲的羅勒牧師將領導總部設在加利福尼亞州的ELCA塞拉太平洋教區，他定義自己既是男性又是女性，並使用「他們」代詞自稱。在這個職位上，羅勒將監督北加州和內華達州北部的近200間教會。

羅勒在該機構線上會議期間的第五次投票中獲勝，獲得209票，以微弱優勢擊敗了加州伯克利的傑夫(Jeff R. Johnson)牧師，後者獲得207票。羅勒的就職儀式於9月11日在加州核桃溪的聖馬修路德教會教堂舉行。

已婚並有兩個孩子的羅勒在一份聲明中說，如果沒有「北加州和內華達州路德教會的一個多元化社區以祈禱和深思熟慮的方式投票來做一件歷史性的事情」，就不可能踏上這個新角色。

據美聯社報道，「我的就職典禮將慶祝當我們相信上帝牧養我們時所有可能的事情，」羅勒說。在這個職位上，羅勒承諾要「愛別人，愛別人所愛」。

羅勒此前擔任舊金山恩典福音路德教會(Grace Evangelical Lutheran Church)的牧師，同時還擔任舊金山警察局的社區牧師協調員。

在2018年5月《性別光譜》 (Gender Spectrum)的採訪中，羅勒分享在大學時與一位校園牧師的女兒相愛只是其對性取向坦誠的開始。羅勒將生活描述為一個「漫長而綿延的弄清身份的旅程」。

作為一個在公開同性戀身份後也是虔誠的路德教徒的人，羅勒決定進入牧師行列。然而，當時與羅勒有關的教會 「不支持」她進入事工的努力。

「我的家鄉會眾最初拒絕支持我去事奉，甚至比路德教會當時的政策還要極端，所以他們說，『我們認為梅根會成為一個偉大的牧師，我們只是希望她先停止成為同性戀，』」羅勒說。

羅勒後來去了太平洋路德教神學院，但沒有發現學校「足夠包容」，後來轉到太平洋宗教學院。她於2005年畢業，獲得了神學碩士學位。

2006年，羅勒通過一個「特殊的候選程序」在ELCA被按立，因為當時路德教會不允許LGBT人士擔任職務。2010年，在ELCA改變政策後，羅勒的按立得到了教會的正式承認——此舉促使數百個教會離開該教派以示抗議。

羅勒是自2010年以來被這個進步主義教派接受的七位LGB牧師之一。

ELCA是美國最大的基督教教派之一，擁有約330萬成員。近年來，由於該教派在神學和政治上的立場日益自由，許多會眾已經離開了該教派。

雖然羅勒的按立受到了許多人的讚揚，但也有人對這一舉動提出了異議。包括保守派神學博客「揭露路德會」(Exposing the ELCA)，譴責羅勒的當選是「向上帝甩巴掌」。

該博客說：「ELCA是在藐視上帝、他的話語和真理，並有效地表明他們是超左派的一部分，是對基督教的拒絕。敬畏上帝、信奉聖經的人怎麼能留在ELCA？這樣的教會怎麼還能繼續存在呢？」