新生嬰兒帶我走出創傷後應激障礙、虐待

不期而至的試煉和挑戰考驗着一個人——它們既可以使她在壓力面前屈服，也可以在她內心深處鍛造出她從不知道的力量。

在我發現位于田納西州格林維爾的希望中心(Hope Center)之前，我一直走在向壓力屈服的路上，這個位于田納西州格林維爾的懷孕資源中心可以說是拯救了我和我的兒子。

我從2012年科羅拉多奧羅拉劇院(Aurora Colorado)的槍擊事件中倖存下來，但那件事的創傷每天都在困擾着我。與此同時，我的丈夫從軍隊退役，與創傷後應激障礙作(PTSD)鬥爭。當我得知自己懷孕欣喜若狂時，但他卻沒有我那麼興奮。我的希望是，一旦我丈夫看到我們創造的美麗面孔，他就會想留下來，為我們的婚姻而奮鬥，儘管我們兩個人都已經在為自己的戰鬥而奮鬥。

我們美麗的兒子歐文(Owen)在元旦出生，我以為這標誌着成功和幸福的2021年的開始。但是，在他出生的第二天，我丈夫收到了退伍軍人事務部(VA)的一封信，解釋說他的殘疾津貼將減少，使我們無法負擔我們的房子。

在這段時間裡，我丈夫的創傷後應激障礙惡化了。他幾乎無法忍受我們新生兒子的腹絞痛(colic)，隨着他的憤怒和抑鬱的加劇，歐文和我首當其衝。我努力尋找一條救生索或任何可靠的東西，因為龍捲風般的事件很快就把我包裹起來。

歐文只有六周大的時候，我收拾了我們在佛羅里達州的生活，搬到田納西州的父母家，把我丈夫留在了那裡。他來看兒子的次數少之又少，我很快發現自己已經離婚了——一個單身母親，她對自己生活的期望只是後視鏡中的斑點。

槍擊和虐待的創傷揮之不去，再加上失去婚姻的痛苦，讓我陷入了黑暗，慢慢地爬上了我生活的每個領域。正當我感到完全被無望的束縛所征服時，我不知不覺中偶然發現了希望中心，這是一個當地的懷孕中心，為懷孕和做母親期的婦女提供同情和支持。

我不知道我和我兒子的生活軌跡即將發生徹底的改變。

當我第一次進入希望中心時，我能感覺到幸福和和平像一個溫暖的擁抱一樣吞噬着我。這是我多年來不知不覺中渴望的感覺。他們毫不猶豫地歡迎我，幫助我接受我的過去，同時努力建設我的未來，這是一個以我心理、身體和精神健康為中心的良好選擇。在中心發現真實的家庭和友誼，使我意識到我不必獨自撫養歐文。

他們向我展示了如何進行母乳餵養，如何為房子做防護，如何安撫腹絞痛的新生兒。他們提供了我照顧歐文所需的用品，包括尿布和濕巾，但他們也提供了情感上的幫助——愛、支持和鼓勵——在我作為一個剛剛試圖重新站起來的單親家長在新的領域中航行時。我已經被打垮了，被打敗了，但儘管我經歷了所有的掙扎，我的新生兒仍然值得被照顧，值得被一個充滿愛的父母。

仿佛這還不夠，希望中心把我的職業目標放在心上，我從槍擊案後就有這樣的目標：成為一名註冊護士，這樣我就可以用我的生命去紀念那些失去生命的人。他們幫助我申請學校並獲得必要的財政援助，包括令人難以置信的慷慨的「計劃外電影獎學金」(Unplanned Movie Scholarship)，該獎項每年授予一位在意外的挫折中勇敢地選擇生命的年輕母親。這使我能夠在要求嚴格的加速護理課程中茁壯成長，所以今天我有望在2024年畢業。

我可以肯定地說，如果沒有我兒子的恩賜，我就不會有今天的情感和教育狀況。儘管遭受了深深的創傷、無望和絕望，歐文還是改變了我的生活，使之變得更好。他源源不斷的愛和能量為每一天帶來了無窮的快樂。

因為他，我在希望中心遇到了很好的人，我仍然向他們尋求指導、支持和友誼。在他們幫助下，我生命中的悲劇沒有成為我故事的焦點，而是成為我力量和成功的基礎。