调研：受教育程度较低的美国人面临“黯淡”未来

普林斯顿大学的研究人员最近发现，与拥有大学学位的人相比，没有大学学位的美国人现在正面临一个“暗淡”和更致命的未来，他们的研究发现这个群体中越来越多的人死于毒品、酒精和自杀。

安妮·凯斯和诺贝尔奖获得者安格斯·迪顿这对夫妻研究团队这个月发表了他们的工作论文“大鸿沟：教育、绝望和死亡”(The Great Divide: Education, Despair and Death)，他们都在普林斯顿大学工作，在先前研究美国的死亡率和教育之间关系的基础上进行了研究。该研究发现，“绝望死亡”，特别是由毒品、酒精和自杀造成的死亡的增加，主要集中在没有大学学位的人中。

研究人员写道：“在美国，绝望死亡、发病率和情绪困扰继续上升，这些增长主要由那些没有四年制大学学位的人承担，他们是美国成年人的大多数。对于许多受教育程度较低的美国人来说，经济和社会不再提供美好生活的基础。同时，美国的全因死亡率也因教育而出现差异——受过大学教育的人死亡率下降，没有学位的人死亡率上升——这在其他富裕国家是看不到的。”

根据美国社区调查的数据，大约32.1%的25岁及以上人口至少拥有学士学位。然而，最近的报告认为，随着受过大学教育的女性努力应对学位收益的减少，许多男性现在也完全选择放弃大学。

“如果我打算成为一名医生或律师，那么显然那些人需要接受正规教育。但现在肯定有办法绕过它，”18岁的丹尼尔·布莱尔斯在最近告诉《华尔街日报》，他于6月从明尼苏达州黑斯廷斯高中毕业。“有一些学校没有教的机会，可能比获得学位更有前途。”

凯斯和迪顿引用的数据显示，2013年至2019年期间，25至74岁的非西班牙裔白人中，与酒精相关的标准年龄死亡率增加了41%。与此同时，随着与毒品有关的死亡率暴涨73%，这一群体的自杀率上升了17%。

2010年后，美国黑人和没有学士学位的西班牙裔中，绝望死亡也开始增加。对于这两个群体，在2013年和2019年之间，与毒品有关的死亡率增加了一倍多，自杀率增加了三分之一。此外，与酒精有关的死亡率在没有学士学位的黑人中增加了30%，在西班牙裔中增加了24%。

“这些统计数据是针对COVID疫情之前的时期。”研究人员说：“不幸的是，如果（当）疫苗控制了病毒，没有理由期望这些受教育程度较低的美国人的绝望死亡会下降。”

普林斯顿大学的学者们还强调了在防治心血管疾病死亡方面的进展是如何导致预期寿命的增加，现在“即使对那些有学位的人来说也已经趋于平缓，而对那些没有学位的人来说却发生了逆转”。

为了强调受教育者和受教育程度较低者之间生活质量差距的性质，凯斯和迪顿指出了自杀率，他们报告说“目前处于1938年以来的最高水平。”

“与人们长期以来的看法相反，美国的自杀率在受教育程度较低的人中更高。从1992年到2019年，25-74岁没有学士学位的人中的自杀率几乎翻了一番，从每10万人中的17.6人增加到31.1人，但在拥有学位的人中几乎没有增加，”研究人员在他们的研究中指出。

“1990年至2010年期间，受教育程度较低的西班牙裔的自杀率呈下降趋势，但2010年后自杀率开始上升，2010年至2019年期间，自杀率从每10万人中的7人增加到10人。”

凯斯和迪顿在他们对这种情况的最后想法中指出，“自1970年以来，美国日益增长的不平等包括拥有和没有四年制大学学位的人的命运分歧。我们在2015年首次强调的关于死亡率和发病率不断增长的证据一直持续到并进入COVID-19大流行。”

“即使阿片类药物的流行得到控制——鉴于现在有如此多的供应是非法的，这本身就是一项非常困难的任务——潜在的绝望可能仍然存在，”他们总结说。“除非美国经济的运作方式发生根本性变化，否则受教育程度较低的美国人的前景依然黯淡。”