马丁·路德·金纪念日成为联邦假日的艰辛历程

美国于周一迎来马丁·路德·金纪念日。这一联邦假日旨在纪念这位杰出的民权运动领袖及其毕生成就。

作为浸信会牧师和诺贝尔和平奖得主，金博士以倡导种族平等而闻名于世。他组织的大型游行和振聋发聩的演讲便是明证。

将每年一月的第三个星期一定为纪念日——该日期恰逢或接近他1月15日的诞辰——是一项历时多年的努力，始于他遇刺身亡后不久。

以下是联邦马丁·路德·金纪念日设立过程中的若干关键步骤，以及该努力所遭遇的一些阻力。

在他遇刺数日后首次提出

为纪念马丁·路德·金牧师而设立联邦假日的努力，始于这位杰出的民权领袖1968年4月4日在田纳西州孟菲斯市遇刺身亡后的数日。

密歇根州民主党众议员约翰·科尼尔斯(John Conyers)在金博士遇刺四天后，率先提出将1月15日定为金博士诞辰纪念日的法案。该提案获得了金博士遗孀科蕾塔(Coretta)的支持。

尽管科尼尔斯每年都重新提交该法案，并获得了国会黑人核心小组等组织的支持，但国会始终犹豫不决。

据史密森尼非裔美国人历史与文化国家博物馆记载，在此期间各地陆续举行纪念活动，尤以佐治亚州亚特兰大市最为盛行。

该博物馆阐释道：“亚特兰大率先确立了马丁·路德·金纪念日的仪式传统——每年1月15日在以马内利浸信会举行纪念仪式。科雷塔·斯科特·金(Coretta Scott King)与拉尔夫·阿伯纳西(Ralph Abernathy)均曾出席。这些活动为联邦法定节日的纪念仪式奠定了范本。”

“这一天始于马丁·路德·金三世(Martin Luther King III)在父亲墓前献花圈，随后多位知名人士发表演讲。会众齐唱《We Shall Overcome》，人们开车亮起车头灯，一位黑人州参议员为佐治亚州提出设立金恩纪念日的法案。这些活动中的许多后来都成为亚特兰大后续纪念活动的固定仪式”。

国家纪念日

多年来，多个州相继通过法律，将马丁·路德·金纪念日定为州法定假日。其中伊利诺伊州于1973年率先立法确立该节日。

该法案由伊利诺伊州议员哈罗德·华盛顿(Harold Washington)提出。他后来进入美国国会任职，并在国会继续推动设立联邦法定假日。

华盛顿在1981年芝加哥的演讲中表示：“作为斯普林菲尔德的州议员，我曾领导运动将金博士诞辰定为州法定假日。在华盛顿，我已联署提出法案，将金博士诞辰定为全国法定假日。”

“唯有当我们为完成他献出生命的正义事业而奋斗时，才算真正纪念马丁·路德·金”。

最终，全美50个州都将这一纪念日定为州级法定假日，其中最后一个是新罕布什尔州。该州于1999年投票通过了这一决定。

抵制

尽管密歇根州众议员约翰·科尼尔斯(John Conyers)早在1968年就提出法案，建议将马丁·路德·金诞辰日定为法定假日，但国会迟迟未予审议。

1979年，正值金恩博士诞辰五十周年之际，美国众议院终于就这项由民主党总统吉米·卡特(Jimmy Carter)支持的法案进行表决。该立法以五票之差未能通过。

据史密森尼非洲裔美国人历史与文化国家博物馆记载，1979年法案的主要反对者是密苏里州共和党众议员吉恩·泰勒(Gene Taylor)。他提出多项顾虑，包括新增联邦假日带来的成本，以及传统上不以私人公民命名公共假日予以纪念等原则。

金的家族成员、歌手史蒂夫·汪达(Stevie Wonder)的倡导以及数十万民众签署的请愿书持续推动这件事。1983年，一项将每年一月第三个星期一定为马丁·路德·金纪念日的法案正式提交国会。

尽管如此，1983年的法案仍以330票赞成、90票反对的两党投票结果在众议院获得通过，并由田纳西州共和党领袖小霍华德·贝克(Howard H. Baker Jr.)亲自提交参议院。最终以78票赞成、22票反对的两党投票结果获得通过。

于1983年11月签署生效

共和党总统罗纳德·里根在白宫玫瑰园举行的仪式上签署法案，将小马丁·路德·金日定为联邦法定假日，金家族成员出席了仪式。

里根在讲话中指出：“金博士唤醒了某种强大而真实的力量，即真正的正义必须超越肤色之别”，但他同时警告说：“偏见之痕仍烙印在美国身上”。

“因此，每逢马丁·路德·金纪念日，我们不仅要缅怀金博士，更要重新践行他毕生信奉并努力践行的诫命：‘当尽心、尽性、尽意爱主你的神，又要爱人如己’”。

“若我们所有人——无论老幼、无论党派——都竭尽全力践行这些诫命，终将见证金博士梦想成真的那一天。用他的话来说：‘上帝的子民都将赋予这首歌咏新的意义：先辈长眠之地，朝圣者骄傲的故土，让自由之声响彻每座山巅’”。

科雷塔·斯科特·金也发表讲话，称已故丈夫是杰出的非暴力领袖。他帮助美国成为更民主、更公正、更和平的国家。

“小马丁·路德·金及其精神永存于我们每个人心中，”她补充道，“感谢上帝赐予我们他的人生、领导力与奉献精神。他是何等伟人？愿我们配得上继承他的梦想”。

首次于1986年推行纪念日

首个官方马丁·路德·金纪念日于1986年1月20日举行，其众多活动之一是由歌手史蒂夫·汪达在肯尼迪中心策划的庆典晚会。

首届庆典并非毫无争议。国会为监督庆典活动而组建的委员会未能达成筹款目标，仅筹集到40万美元，而目标金额为150万美元。

有人指责肯尼迪中心活动未能提供平价门票，另有人声称白人专业人士在节日活动相关有偿工作中获得了不成比例的份额。

《华盛顿邮报》在1986年报道称：“尽管首届庆典存在诸多瑕疵，但明年应能全部消除。目前民众的热情、参与度和期待值都居高不下。”

或许二十年后，人们不会记得设立马丁·路德·金纪念日的艰辛历程，而是会铭记曾有一位伟人行走于世间。他活生生地证明了所有人确实生而平等。