讓教會留在學校

在俄亥俄州哥倫布市開學的前三天，教師工會舉行了罷工，導致47000名學生無處可去。學校董事會官員承諾，學校上課將在「網上」進行，但在本應是開學第一天，網站卻遭遇了長達數小時的故障。一地雞毛。

就在這次教師罷工醞釀期間，在哥倫布市最貧窮的社區之一，一所新學校正準備首次開門。西界基督教學校(Westside Christian School)今年將為幼兒園至二年級學生提供服務，使用主日學教室和當地浸信會教堂內的體育館。由於捐贈者資助和俄亥俄州學校憑證計劃（該計劃允許居住在失敗學區的孩子使用他們的稅款來接受私立學校教育），學生可以在西界基督教學校就讀而無需支付學費。

這只是一個例子，說明幾十年來全國各地的基督徒都在發揮創造力，目的是為家庭提供不同和更好的教育選擇。雖然有些人認為基督徒參與教育，特別是公共教育的想法是有爭議的，但以前並不是這樣。在幾年前的一次錄像談話中，我問研究基督教對世界的歷史影響的哲學家維沙爾·曼加瓦迪(Vishal Mangalwadi)博士，為什麼基督徒應該參與教育工作，特別是在我們這樣的多元化社會。他的回答是，基督教就是教育。

基督教對現實的描述，從創世記的創世到啟示錄的新創世，是世界的真實故事。聖經規定要把這個故事講給每一個人，無論窮富，也不管是不是神職人員，這就是整個西方世界普及學校教育概念的基礎。

例如，宗教改革家們的一大抱怨是羅馬對教育和學習控制得很緊，其中最為顯著的是將聖經翻譯成拉丁文。宗教改革家們認為每個人都應該聽到上帝的話語，這帶來了通用語言的聖經和對以前被排除在外之人的廣泛教育。每個人都能自己閱讀上帝的話語，這導致了識字和學習的急劇發展，更不用說商業了。

當然，羅馬天主教會也是教育的偉大擁護者，在教會擴張的各地建立了大學和教區學校。這是因為所有基督徒都有一個共同的基本觀點：上帝揭示了他自己，並希望人們了解他。因此，學習是做人的一種崇高使命。

宗教改革幾百年後，美國的締造者們將公共教育確立為每個公民的權利和義務。托馬斯·傑斐遜甚至提出，一個沒有受過教育的公民群體既不會繁榮，也不能長期自治。不幸的是，公共教育在很久以前就與宗教信仰隔絕了，因此與道德基礎脫節。今天，大多數人，包括基督徒，都認為教育是一個世俗的舞台。我們被告知，宗教應該是個人的、私人的，最重要的是，應該在教室之外。

壞念頭已經產生了真正的後果。公立學校在宗教和道德問題上遠非中立，而是推行危險的宗教和政治意識形態，如批判性種族理論，以及關於性和性別那路有害、非理性的觀念。在教師因工資要求而罷工的同時，行政成本也在不斷膨脹。

許多美國學校甚至在基礎知識方面都沒有成功。2015年，美國教育部發現，幾乎20%的美國高中畢業生不能閱讀。在許多社區，這個數字要高得多。疫情封鎖和視頻教室使家長更加了解這些事情，所以現在在許多社區，公立學校的入學率自由落體般下降。相比之下，私立基督教學校的入學率上升了，而且居家教育的數量也創下了紀錄。

這是一個基督徒們通過教育來愛我們的鄰居的時刻，就像我們的先輩們一樣。要做到這一點，我們要迫使公立學校做得更好，並儘可能提供更多的其他選擇，並使這些選擇在財務上和其他方面都是可行的。我們還應該倡導新的學校選擇政策，如亞利桑那州剛剛實施的政策，該政策允許父母用自己的稅款為他們的孩子提供最適合的學校教育。

我們還有做很多事情可做，當我們這麼做了，就會給世界帶來好的禮物。當成年人站隊抗議示威的時候，現在有真正的孩子需要真正的教育。教會一直都能勝任這項工作。