《末日迷蹤》作者談新書、兒女養育和末日

《紐約時報》暢銷書作家傑里·詹金斯(Jerry B. Jenkins)認為，正如他廣受歡迎的末世小說系列《末日迷蹤》(Left Behind)中所描述的，世界距離末日已經不遠了。緊隨他兒子熱門的基督教信仰歷史劇《揀選》(The Chosen)，詹金斯再次撰寫新小說，以繼續傳播基督的希望，免得為時已晚。

詹金斯是近200本書的作者，其中21本進入《紐約時報》的暢銷書排行榜，而且他無意放慢腳步。

「好吧，我在聖經中沒有看到任何地方談及退休，這聽起來像是假謙虛，我認為我是有天賦的人。我不唱歌，不跳舞，也不講道——寫作是我的全部工作，所以我覺得有責任繼續寫下去，」詹金斯在接受《基督郵報》採訪時說。

他的最新系列已經發布了第一卷《被揀選的人：我按照你的名字呼召你》(The Chosen: I Have Called You By Name)。這本書的靈感來自於創紀錄的眾籌系列《揀選》，該系列由他的長子達拉斯·詹金斯(Dallas Jenkins)創作，探討了耶穌基督在那些受他呼召的人的生命中所產生的不同，以及這種相遇如何永遠改變了他們的生命。

詹金斯的《末日迷蹤》系列已經售出7200萬冊，他說會繼續寫作，因為他相信世界正在經歷他與蒂姆·萊希(Tim LaHaye)合寫的《末日迷蹤》系列中的一些場景。

「我們已經非常接近末日。我認為我們現在比以往任何時候都更有理由相信這一點，」詹金斯說。「似乎有什麼東西正在到來。世界如此罪惡和躁動。」

「另一方面，上帝的時間與我們不同。他在兩千年前的《聖經》中寫道，末日很快或即將來臨，我們應該警醒和等待。這些年我們一直在這樣做，」他繼續說。「聖經還說，對上帝來說，千年如一日，一日如千年。因此，如果祂再等一天，在祂的憐憫中，那將是我們的1000年。然而，我不認為在末日之前還有什麼預言需要實現，所以也可能是今天。」

這位71歲的小說家強調說，所有基督徒都負有分享好消息的責任，無論時代變得多麼糟糕。

「我認為很明顯，我們需要從事的責任是確保儘可能少的人被遺棄，」詹金斯說。「這意味着分享我們的信仰，大膽而正直。有時我們非常害怕得罪某人，但我們可能因此卻把他們得罪到地獄。我認為我們需要公開，他們怎麼回應是他們的事。」

這位作者堅持認為，基督徒不應該勉強他人，也不應該「把聖經塞進他們的喉嚨里」，但幫助分享真理是信徒的責任。

「我甚至聽到無神論者說，如果『基督徒確實相信沒有耶穌我就會下地獄，我希望他們告訴我，因為如果他們不這樣做，那就是一種侮辱』，我認為這是一個非常有見地的評論，」他指出。

雖然詹金斯非常成功，但他說他為兒子達拉斯的系列成功感到無比自豪。在2019年的年初，《揀選》成為歷史上第一大眾籌媒體項目。它現在有2000萬美元的眾籌資金，在180多個國家有超過9000萬人觀看，並成為基督對其創造的影響的公開信息。

「這是一個令我震驚的現象，顯然，我很自豪，」詹金斯高興地說。「當然，我總是認為我兒子所做的一切都很出色，但我並不總是對的。在這件事情上，我是對的，而且大家似乎也都這樣認為。」

達拉斯說，他曾經被稱為傑里·詹金斯的兒子。「我現在被稱為達拉斯·詹金斯的父親。我無比自豪，」他繼續說。「看到他所做的一切我很激動，我知道有他有正確的動機。」

詹金斯的新小說伴隨着該系列的第一季，為故事情節增加了更多細節。

該書簡介邀請讀者「以前所未有的方式體驗上帝完美之子的生活和力量——通過像你一樣的普通人的眼睛。《聖經》中包含許多簡略的故事，在小說中，傑里努力充實這些內容，同時忠實於《聖經》中的記載。讀者將歡迎這種更深入的講故事方式，它尊重耶穌會說和做的真相」。

這位作者說，他非常喜歡寫這部小說，因為它「似乎是正確的事情」。他把自己的旅程描述為一種有趣的經歷。

「你可以用小說做的事情之一是你在屏幕上做不到的，你可以有人們的內心獨白。他們在想什麼，有什麼感覺，當這些事件發生時，他們是如何反應的？這就是我帶來的東西。這很有趣，」詹金斯告訴《基督郵報》。

這位三個孩子的父親說，達拉斯和該劇的聯合編劇以一種使他「容易」擴展的方式概述了故事的順序。

他補充說：」充實故事的內容真的很有趣，我只是玩了一把。」

詹金斯現在正在寫第二本書。

他說，他的靈感來自於上帝，並補充說，對他來說，寫作是一種樂趣，因為他可以探索每個角色。

「這就是作為一個小說家的樂趣所在，你在寫每個角色的時候真的可以成為他們。根據角色是誰，我可以是一個孩子，我可以是一個老婦人，我可以是某個像我年紀的人，但這只是一個想象的問題，」他解釋說。

「你試着把自己放在他們的處境，問自己『如果我聽到這個，我會有什麼感覺？如果我看到這個？如果耶穌對我說這些，我會怎麼回應？』我們在屏幕上看到了這些人的很多反應，但要告訴他們心裡在想什麼，這才是作為一個小說家的樂趣和創造力所在。」

「很多小說家談到試圖與他們的繆斯女神取得聯繫，它是某種空靈的、神秘的訪客。但對基督徒作家來說，它是聖靈，」詹金斯澄清說。「我不太清楚那是怎麼一回事。我所知道的是，我需要順服，擺脫束縛，傾聽，並嘗試做上帝引導我做的事情。」

這位密歇根州人曾協助已故葛培理撰寫回憶錄，他說他看到這一代人和後面幾代人存在的欠缺，因為年輕人不經常花時間停下來自省，這會影響他們如何被神引領。

「我受到已故布道葛培理的啟發，他曾經告訴我，上帝對我們應該做什麼並不保密。我們應該查考聖經，不停地禱告。」詹金斯建議說。「他[葛培理]做到了，這對他的事工產生了很大的影響。」

在基督教學院的幾個董事會任職時，詹金斯透露，他看到許多年輕人正在遭受焦慮的困擾。

他說：「讓我印象深刻的是，這一代人比以往任何時候都有更多的精神疾病和更多的焦慮以及更多需要諮詢的問題。這對我而言說明了一些問題，也許你沒有足夠的反思，也許沒有花足夠的時間靈修。」

「當千禧一代走到自己的盡頭，感到焦慮的時候，他們真的需要放慢腳步，查閱聖經，祈禱，尋求上帝的面。祂想讓他們做什麼？祂想讓他們思考什麼？這將使他們更加自省，更加反思。」

詹金斯承認，他發現個人的反思時間「讓他謙卑」。

「有時我們會進入老鼠賽跑，我們正在努力提高我們的品牌，或我們的知名度，我們的平台，我們的在線存在，以及其他諸如此類的事情。一段時間後，你真的會對自己感到厭倦。」他堅持說：「這不是生活的意義所在。」

在50年的婚姻生活和三個兒子成年後，詹金斯說他已經了解到什麼是真正有價值的。

「當我們回顧什麼對我們來說是重要的。它與名聲，或人氣，或成功，或金錢或任何東西都沒有關係。它是我們與上帝的關係，我們與人的關係——我們的家庭和我們愛的人，」詹金斯保證說。

「有人說，『沒有人會在臨終前說他們希望自己在辦公室花更多時間。每個人都遺憾沒有花足夠的時間與他們所愛和關心的人在一起，」他說。「所以我發現，當我反思的時候，我想的是這一生真正重要的是什麼，它不關於事物而是關於人。」

詹金斯說，他希望他的新小說《揀選》能引導人們追求上帝。

「我衷心希望能有和我知道的達拉斯在電視劇中尋找的同樣的反應。那就是人們不會用這個來代替他們的聖經——他們回到他們的聖經，查看它，看看它說了什麼。」他說：「回到教堂，回到他們與神的關係中，或者開始與神的關係。」

「這個系列和這些書的全部意義在於展示上帝如何使人們成為不同於過往的自己。那就是他們如何遇到耶穌。他改變了他們，永遠改變了他們。這對今天的任何人來說都是可能的的。因此，這就是我們希望的外帶價值。」

詹金斯補充說，2020年讓每個人都大開眼界，他指出，他希望每個人都能了解到生命和家庭的寶貴价值。

「2020年，顯然是一個令人反思的年份，在許多方面，它把我們推回到20世紀50年代，當時人們經常呆在家裡，沒有可以錄製電視的東西。如果他們想看什麼，他們必須在節目播出時觀看。他們玩了很多遊戲；他們彼此交談，他們互動。因此，這有一些好處，」 詹金斯在談到大流行病的封鎖時說。

詹金斯寫了近200本書，並在人生大部分時間都在寫作，他在採訪的最後說，他最大的成就是與周圍人的關係。

「我想在我的墓碑上說，我是一個好丈夫、好父親和好祖父，」詹金斯補充說。「這歸根結底是關於人。可能會有一些關於我寫了多少書或賣了多少書或這類事情的讚譽。但同樣，這不是重要的事情。重要的事情是，你用上帝給你的恩賜做了什麼？以及你是如何對待對你來說最重要的人的？」