馬特·錢德勒牧師因與女性有不當信息而「休假」

德州鄉村教會(The Village Church)的主任牧師馬特·錢德勒(Matt Chandler)周日告訴會眾，雖然他計劃「在未來20年」還是做他們的牧師，但他已經接受了長老團的決定，立即「休假」，因為他在Instagram信息中對一名不是他妻子的女性使用了不當的語言。

「我們支持主內弟兄姐妹做朋友，但在這類友誼中應有適當界限，」鄉村教會的長老們在8月28日的一份聲明中宣布：「一個牧師對這些界限應有更多認識。」

「在這種情況下，雖然這些信息並不具有浪漫或性的性質，但這些信息的頻率和熟悉程度卻超過了界限。它們表明馬特沒有使用一位牧師應有的語言，而且他沒有樹立我們對他所期望的行為模式。」

根據長老們的說法，長老們在幾個月前被該女子的朋友在教會門廳里質問後，錢德勒牧師透露了他和該女子之間的不恰當信息。

這位牧師說，在這位女士提出對這些信息的擔憂後不久，他就與喬希·帕特森和長老團主席賈西恩·斯沃茲分享了這些擔憂，並「服從了他們在處理這種情況時的領導」。他還將這一情況告知了妻子。

「我不認為我在這方面做錯了什麼，」錢德勒在面對他的會眾時解釋。「我的妻子知道這一點。她（女人的）丈夫也知道。然而，她說的幾句話讓我感到迷惑。」

經過審查，鄉村教會的長老們認為，雖然這些不恰當的信息「沒有達到取消資格的程度」，但他們和錢德勒一致認為，他的行為「是他生活中不健康的標誌，最好的做法是讓他停止在鄉村教會的教學和講道。」

「長老們已經決定，我認為他們是對的，我無法看到我所處的情況，可能......暴露了我的一些不健康的地方。我不知道這是否與我工作的節奏或過去六、七年的困難有關，但我同意他們的看法，」錢德勒說。

鄉村教會的長老們說，他們的主任牧師的休假「既是紀律性的，也是發展性的」，讓他有時間「專注於在這個領域增長更多的意識」。

長老們沒有給出錢德勒重返講壇的具體時間，但指出，「他的回歸將由長老們為他的發展制定的期望所決定」。

「我真的很難為情。我感到很愚蠢。我感覺很笨。我覺得我讓我的妻子和孩子們感到尷尬，給我們的工作人員帶來了巨大的壓力。[我]覺得我虧欠你們。」錢德勒在忍住眼淚的同時告訴他的會眾。

「你可能還不是一個基督徒；你可能會說，『這是什麼鬼？』但是神的話語要求我達到一定的標準。我需要按照這個標準生活，而我沒有做到。」這位德克薩斯牧師解釋說。

他進一步指出，他很感激長老們讓他負責任，因為這很容易就被忽略。

「原諒我，」錢德勒在禱告結束前告訴他的會眾，接着說：「我愛你們。」