多数美国人说教堂建筑是超然空间但未定期访问

新的研究显示，虽然大多数美国成年人认为教堂建筑是“超然的”，在那里他们可以体验到平安并与神的连接，但大多数人，包括自称的基督徒，并不经常到访这些空间。

巴纳集团(The Barna Group)2月28日至3月9日对2000名美国成年人进行了在线定量调查，并在一份名为“为灵感创造空间”的新报告中发表，该报告是与阿斯彭集团(Aspen Group)合作的三部分系列的一部分。该研究探讨了教会领袖如何通过更有意识地设计他们的物理空间来更好地与人连接。

根据该报告，55%的美国成年人报告说，他们没有定期访问他们认为“超然”的空间。该研究将超然空间定义为“一个实际的场所，使你更体验到与超越物理世界之外的连接”。

只有37%自认基督徒说他们经常访问超然性的空间，但89%的受访实践基督徒报告说基督教会是超然的。相比之下，普通人群中62%的成年人也这样说。

更多的受访者同意大自然比教堂建筑更超然。70%的美国成年受访者称大自然是超然的空间，而74%的实践基督徒同意。

信奉基督教的人（66%）比所有美国成年人（51%）更有可能相信他们家中的空间也可以是超然的。

当被问及什么使一个空间“超然”时，超过一半（51%）的受访者说“和平或平静的感觉”。数据还表明，没有一个人口群体——包括信奉基督教的人（43%）——说“对更大力量的认识”是使一个地方超然的原因。

略高于四分之一的受访者（26%）和40%的实践基督徒说，“与神相连的感觉”是使一个地方超然的原因，而39%的实践基督徒和23%的美国成年人说，“被引导去祈祷的感受”使一个地方超然。

尽管美国仍然是一个高度宗教化的国家，每10人中就有7人声称隶属于某种有组织的宗教，但在2021年发表的盖洛普分析报告中，近80年来首次有不到一半的美国人报告说是某个礼拜机构的成员。

1937年，当盖洛普首次测量礼拜堂的正式成员时，70%的美国人有教会的正式成员资格。在接下来的60年里，这一指标一直保持稳定，直到1998年开始持续下降。2020年，成年人的正式礼拜堂成员比例为49%。

盖洛普分析指出，越来越多的美国人表示没有宗教偏好。

在过去20年中，与任何宗教没有关系的美国人的比例从1998至2000年的8%增长到前三年的21%。这个群体中只有4%的人说他们拥有教堂、犹太教堂或清真寺的正式成员资格。1998年至2000年期间，这一数字为10%。

盖洛普高级编辑杰弗里·琼斯(Jeffrey M. Jones)写道：“虽然2020年看到的部分下降可能是暂时的，并与冠状病毒大流行有关，但鉴于与老一代相比，年轻一代的宗教信仰和教会成员水平低得多，未来几十年的持续下降似乎不可避免。”

“为灵感创造空间”研究的目标之一是评估受访者对空间的感受，首先是对超越性或与更高力量联系的看法，“在大流行时代的干扰下，这一点“特别重要，因为它使许多教会对礼拜仪式的理想环境感到疑惑。”

该研究公司说，完整的研究报告给教会提供了可以使他们的建筑作为超然空间对公众更有吸引力的方法。

“数据显示，教会有充分的机会成为所有美国人，而不仅仅是基督徒的安全的、有吸引力的、受欢迎的空间，”巴纳分析说。“如果牧师们愿意做出改变，教会建筑和它所在的土地可以用来解决牧师们今天为他们的人民努力处理的一些形成性问题。”